“不必多礼。”曹操摆摆手，提起纸笔写下一封书信交给影虎卫道：“速将此信送与陛下。”

“遵命。”

等到影虎卫离开，夏侯惇这才长出一口气，身为武人，方才竟然没有觉察到房梁上有人，这让夏侯惇吃惊不小，而夏侯渊虽然同样心惊，但比起夏侯惇则要更显城府一些。荀彧看了一眼夏侯惇，轻声说道：“元让不必如此大惊小怪，影虎卫是陛下身边最为精锐的一支人马，人数虽然不多，但却极为擅长隐匿藏行，你没有发觉是正常的。”

“可那家伙也太会藏了吧？跟个鬼似的。”夏侯惇小声嘟哝道。

曹操没有理夏侯惇的小声嘀咕，扭头对夏侯渊吩咐道：“妙才，替我盯着点元让，别让这家伙贪杯误事，坏了我的大计。”

“孟德放心，渊会看好大兄的。”夏侯渊闻言连忙保证道。

夏侯惇的暴脾气早就已经出名了，在离开曹府的时候，别人一看夏侯惇那张黑的跟锅底一样的脸，就知道此时夏侯惇的心情很不美丽。

黄泥掉裤裆，不是屎也是屎。曹操如今虽然还没有被拿进大牢严刑拷问，但他四个在西汉各处任职的儿子此时都待在府中哪里都不能去，这就让人感觉曹家大难临头了。对于走出曹府四处访友的曹操，有的人选择了拒绝，有的人则选择了接见。曹操虽说这回是要抓内鬼，但借此机会认清了一些人的嘴脸，这倒是意外收获。

面对在这时还愿意与自己来往的人家，曹操已经决定这些人家日后还能跟曹家来往，至于那些将曹操拒之门外的人，曹操也将那些人视为了拒绝往来户。

无论是谁闭门羹吃多了都会心情郁闷，曹操也不例外，在上午拜访了三家连吃三碗闭门羹后，曹操盘算着下午去荀家找回点自尊，顺便跟荀彧商量商量下一步该怎么办？正独坐靠窗的一张桌子饮酒，一个身穿长衫的中年人不请自来的坐到了曹操的对面。

曹操狐疑的看了对方一眼，此时二楼不是没有空桌，眼前这人非要跟自己同桌，恐怕别有目的。曹操没有开口，自顾自的喝着酒，时不时的还望着窗外轻叹一声，仿佛是在感慨世态炎凉。

坐在曹操对面的那个中年人也不说话，只是自饮自酌。等到曹操酒足饭饱，准备会完账离开的时候，中年人这才忽然轻声说道：“昔日魏王如今竟然落魄到只能在小酒馆借酒浇愁，真是叫人唏嘘，不知魏王此时可曾后悔当初归降西汉的决定？”

曹操一听这话就明白肉戏来了，眼前这人即便不是陷害自己的内鬼，也肯定跟那封书信的主人有莫大的关系。悄然示意隐藏在暗处的影虎卫稍安勿躁，曹操自己又坐了下来，盯着对面的中年人问道：“那封书信可是出自你的手笔？”

“若不是皇帝心中疑你，区区一封书信又怎能奏效。魏王，今时今日可曾后悔当初的决定？”

“为什么要那么做？我与你无冤无仇，为何要害我一家？”曹操怒视对方低声喝问道。

“呵呵……魏王觉得在下是在害你？也是，皇帝惯会收买人心，不如此又如何能让魏王看清皇帝的真实面目。魏王，你已危在旦夕，此时怎么还有心来找在下的麻烦？”

“只要将你交给陛下，我与陛下之间的误会自然就能澄清。”曹操冷笑着答道。

“是吗？魏王真的这么觉得？”中年人不为所动的问道。

“……你到底想怎么样？”曹操沉默了片刻，瞪着对方问道。

“只是想要救你一家而已。”

“救我？若是没有那封书信，我曹家又何须你来搭救。”曹操气不打一处来的骂道。只是中年人却颇有唾面自干的本事，任凭曹操如何咒骂，却始终没有反驳曹操。而曹操也只能骂骂人出气，他还指望顺藤摸瓜抓住内鬼，自然不可能将眼前这人真的交给皇帝用以证明自己的清白。

阴着一张脸将中年人带回了曹府，赶走身边的闲杂人等，曹操瞪着中年人缓声问道：“说吧，究竟是何人命你前来的？”

“呵呵……魏王不打算将我交由皇帝处置了吗？”

“……如果你继续这种态度，信不信老子一剑捅死你。”

“魏王莫恼，在下知错。实不相瞒，在下是奉陛下之命前来，之前多有得罪，还望魏王海涵。”中年人微笑着向曹操赔罪道。

曹操事先早于刘福通过气，而眼前这中年人开口闭口的称呼曹操魏王，那么他口中所提到的陛下，肯定不会是西汉皇帝。而这天下还有资格自称皇帝的，也就只有人在襄阳的傀儡皇帝刘协。

刘备并没有废帝自立，孙权、袁尚也似乎有意忘记了刘协的存在，只在需要的时候才会宣称自己是汉臣，忠于汉室。刘协这个幌子虽然已经破旧不堪，但能用还是要用的。至于会不会有人当真，那就只有天晓得了。

听对方提起刘协，曹操的眉头不由皱了起来，看着面前的中年人问道：“刘备想要干什么？”

“魏王此话差异，在下是奉陛下之命前来，与楚王有何关系？”

“少扯这些没用的。刘协那小儿在襄阳是个什么情况我会不知道？现在这里除了你我没有旁人，不妨打开天窗说亮话，我再问你一次，刘备想要干什么？”

似乎早就料到曹操会这么说，中年人微微一笑，对曹操说道：“还请魏王准备一盆清水。”

虽然不明白对方要一盆清水做什么，曹操还是满足了对方这个要求，命人打来一盆清水，中年人就着盆里的清水洗了一把脸，再次抬头看向曹操的时候，曹操不由吃了一惊，这人自己认识，竟然是荀家的荀湛。