面对自身无力抵抗的入侵，无非两种选择，一是俯首听命，还有就是寻求外部支援。交州因地处偏远而远离战火，在中原大乱时更是中原士子的避难之所。在交州，同样也有士家这样的当地豪强。
士家家主士燮师从汉室宗亲刘陶，为人谦逊有礼，性情宽厚，在中原士子前来交趾躲避战乱时广结善缘，再加上士家在当地百姓中一呼百应，可以说想要令交州归心，那就必须要让士家归心。
刘备凭借汉室宗亲的身份早在刚刚拿下江陵与刘琦展开对峙时就派出心腹谋士马峤前往交趾与士家交好。这几年没看到马峤在刘备身边出现，有的人还以为马峤是出了什么意外，其实马峤一直人在交趾，为的就是说服士家归顺刘备。
马峤生有五子，长子马孟马伯常，次子马康马仲常，三子马统马叔常，四子马良马季常，五子马谡马幼常，这五子除了四子马良和五子马谡被马峤托付给诸葛亮照顾外，其余三子这次都被马峤带来了交趾。
论起生儿子，士燮也不输给马峤，马峤有五个儿子，士燮同样也有五个儿子，士廞、士徽、士袛、士干、士颂五个士家儿郎被当地人称为士家五虎。
这几年待在交趾，马峤没有辜负刘备的期望，已经说服士燮归顺荆州刘备，这次魏延、诸葛亮能够神不知鬼不觉的抵达南蛮阴庞统一把，走的就是交州。如果没有当地人带路，魏延、诸葛亮想要安然无言的穿过深山老林到达南蛮，难如登天。
不过老话说得好，一家欢喜一家愁，刘备因为得到交趾士家的归顺而欣喜的同时，江东孙权却不会开心。交州一直都被孙权视为江东嘴边的一块肉，眼下刘备抢了江东的庐江、寿春不算，又把交州这块嘴边的肥肉抢到了嘴里，孙权会不生气才怪。
无论是刘备还是孙权，其实二人都明白孙刘相争不可避免。两家势力紧邻，想要发展就必然会爆发冲突，西汉势大两家又不敢去主动招惹，想要扩大自己的势力就只能从盟友的身上剜肉，但总是被剜肉，一点好处都占不到，这就叫人有点不能接受了。
孙权总是在吃刘备的亏，这叫孙权对刘备的恨意与日俱增，而当一个人的怨气达到最大值的时候，谁也不知道他能干出什么事来。
周瑜可以不在乎孙权的心情好坏，但他必须为江东的未来考虑，今被人占一点，明又被人占一点，等日后传到孙绍手里的时候还能剩下什么？自始至终，周瑜都不认为孙权是自己的主公，与孙绍之父孙策的兄弟之情让周瑜对孙绍视若己出，只不过为了孙绍的安全考虑，周瑜这些年才对孙绍不闻不问，但对于孙绍的情况，周瑜一直了若指掌。
孙权虽然有心除掉孙绍这个名正言顺的江东之主，但自孙策死后，孙绍就一直由吴国太接到身边照顾，妹妹孙仁更是以好武为借口组建了一支由女子组成的女卫营终日不离孙绍身边，孙权想要下手却一直找不到一个可以撇清关系的机会，只能眼睁睁看着孙绍一天天长大。
辛苦经营数十年，最后全都便宜给孙绍那个什么都不懂的侄儿，孙权不是那种大公无私的人。如果说早年间孙权不对孙绍下毒手是还顾念一点与孙策的兄弟之情，那现在的孙权就已经是视孙绍为眼中钉，欲杀之而后快。
很清楚孙绍处境险恶的周瑜必须要为孙绍，也为了自己的将来找到一个立足之地。本来柴桑是周瑜选定的立足之地，这些年周瑜一直在苦心经营，可惜时运不济，到头来却便宜了别人。不过周瑜从来没有放弃过夺回柴桑的想法，取交州的目的，只是因为周瑜需要摆脱孙权的掣肘，可以在不依靠孙权支持的情况下夺回柴桑。
更何况周瑜作为一个智者，他已经意识到日后孙绍想要顺利接过孙权手中大权已是空想，到时势必会有一场恶战，自己作为孙绍的叔父，到时不帮忙可对不起当年孙策对自己的信任。
周瑜的两万人进入交州就如虎入羊群，对士家的统治构成极大的威胁。士家五虎遇上周瑜就由虎退化成了猫，五只小猫压根就挡不住周瑜两万人马的攻击，损兵折将，节节败退。短短不过数月的光景，交州就有一半落进了周瑜的嘴里。好在周瑜可能是为了得到孙权的更多援助，以休整为借口停止了对交州的攻伐，这才让士家有了喘息之机。
士燮是个文人，喜欢来往的也大多是文人，吟诗答对，谈论文学这些事情士燮擅长，可一谈到打仗这种事，士燮就不怎么行了。唯一的依仗就是自己的五个儿子，可结果去叫士燮很是失望，以前还觉得五个儿子猛如虎，但等遇上了真虎，士家五虎就被打回了原型。
周瑜是真虎啊，麾下两万人马就如同摧古拉朽一般的将士家军击溃，损兵折将还是小事，但交州地盘严重缩水，这让士燮不得不向荆州求援。
小弟挨了欺负，自然是要找老大哭诉，期望老大可以为自己报仇雪恨。只是眼下刘备这个老大分身乏术，还真是事赶事赶上了，刘备此刻在江陵防备着西汉的刘福，哪有空来搭救士燮。可不救又不行，交趾士家的归属决定了交州最终会花落谁家，如果任由周瑜在交州胡作非为，难保已经答应归顺荆州的士燮不会变心转投江东，这是刘备不希望看到的一幕、之前他截胡了孙权一回，可不意味着他就愿意让孙权也截胡他一回。
什么都想要，什么都不愿放手，最后就会想狗熊掰棒子一样，掰一个丢一个，到头来落到自己手里的还是少之又少。
为了安抚士家的忠心，刘备不得不抽出有限的兵力前往交州，拜荀湛为军师，刘封为大将，不指望可以打败周瑜，只要可以保持与周瑜的僵持，刘备就已经谢天谢地，等抽出手来以后，再与周瑜一较高下。