这其中，姚老奶明面上没法子反对，背地里四处找人叨咕抱怨：他鲍家，还不是看中了咱家老大的家产……

而议论中心的那两位主角儿，此刻正躲在鲍金东的小屋子里。大冷的天，鲍金东把家里的小炭炉子拎进来了，抓了一把花生在炉口边上烤。吃是次要的，暖和又好玩儿。

“我之前也料到了的，肯定要有人说三道四，可没想到说得这样凶啊！”鲍金东咂咂嘴，“唉，这些人！我今天遇上后村鲍春生那小子了，你猜他说我什么？”

“说什么？”

“驸马爷！”

“驸马爷？”姚三三噗嗤一笑，“那你咋说的？”

“我说，哎，孙子，真懂事儿。顺便给了他脑瓜一巴掌。”瞧见姚三三憋笑的表情，鲍金东一脸无辜，“他自己叫爷的。”

鲍金东翻动着炉口边上的花生，不小心掉进去一个，落在通红的碳上，鲍金东飞快地伸手捏了出来，手指还是不免烫到了，他咝呵一声，把手指放在嘴边吹了下，姚三三拉过那只大手，捏着拇指、食指看了看，没烫伤，便又放开，自己伸手放在炉口上烤火。

两双手放在炉口上，炉火映照得手指发红。鲍金东便抓着她的小手，一根根把玩她的手指头。

“你看你这手指，咋这么细！两根都不抵我一根粗。——我给你那戒指呢？”

“没戴。咱明天才订婚呢！”姚三三说，“叫大姐她们看见了，又该拿我说笑。”

“我好不容易给你买点东西，往后戴着啊。”鲍金东说，“我不是带回来一点钱吗？给你买了这戒指，还剩下不到三千，本打算订亲给你买东西的，今天我妈跟我要了，说反正招赘，订亲不用我花钱，叫我拿出来给金远做彩礼用。”

鲍金东的语气十分平淡，听不出抱怨还是失落，似乎只是叙述一件事情罢了。姚三三抬头看看屋门，鲍爸出去溜达了，鲍妈应该在旁边屋里跟鲍三婶拉呱。姚三三轻声说：

“风俗就是这样呗，你妈这么做也完全合情理。往后咱俩自己挣钱，你想给我买啥都行。”

“我不是怨她，单纯说这事儿。人穷志短，我爸妈吧，这年头养大四个儿子，能容易吗？”鲍金东平淡地说，“大哥结婚，脱了我爸妈一层皮，现在金远又盖房子结婚，再脱一层皮，这往后还有金成呢，也难怪他们支持我招给你家。”

鲍金东招赘到姚家，似乎合情合理，他自己答应了的。可你要说鲍金东心里半点不别扭，那是不可能的。尤其现在外头说长道短，说啥的都有。作为一个大男人，鲍金东心里难免就有些不舒服了。

“小丫，这事情怎么就跟我想的远远不一样呢？”鲍金东慨叹，“我原来想着吧，我先当几年兵，磨砺一下，把自己锻炼好了，才能护着你，然后我就好好挣钱，盖村里最好的房子，当村里最有钱的人，然后我就风风光光地，我开着小轿车来娶你，叫全村的姑娘都羡慕你。可你看现在，哪想到退伍回来，我还是光腚光，你却把事业做成这样。”

说着鲍金东两手一摊，自我解嘲地笑笑。“我反倒成驸马爷了！有个太能干的媳妇，也不全是好事儿。”

姚三三抓着他的大拇指头玩，瞅着他笑，悄悄问他：“你后悔啦？”

“嗯，有点儿。”鲍金东拽拽地抬起下巴，装模作样拿架子。

“哎，你不能后悔啊，说话算数。往后你领着我，把日子过好了，让人知道你鲍金东是个有本事的男人，叫那些人自己打嘴去！”

“那我要是真反悔了呢？你怎么办？”鲍金东问。

姚三三有时想，两世为人，她以为自己早已经够冷情，看得透了，为什么就这样信任爱恋这个男人？因为他就像水滴，一滴一滴，天长日久，早已经融进她的人生里了。

姚三三歪着头，委屈地抽抽鼻子，说：“你不招给我，那我就嫁给你呗！还能怎么办？”

“小丫，过来！”鲍金东叫她。姚三三一看，俩人对脸坐着呢，中间只隔着一个小火炉，还怎么过去？

鲍金东伸手来拉她，姚三三便站起身走到他跟前，鲍金东就势一用力，便把她搂过来，抱坐在自己腿上。他把头埋在她身上，用一种很感性的声音说：

“媳妇儿，有你这句话，就算是个坑，我鲍金东也跳了！”

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腊月二十六，姚连发摆了两桌上好的酒宴，请了鲍家一家子来，姚小疼和杨北京、即将转正的陆竞波也都来了，两家人欢欢乐乐坐在一块儿，给鲍金东和姚三三订亲。

陆竞波脑子灵，建议不要按农村里那套风俗来订亲，你说鲍金东这样一个大男人，你当小姑娘似的，带他去买衣裳，给他见面礼啥的，恐怕要让他别扭死了。

在陆竞波的张罗下，姚家给鲍金东和姚三三买了订亲礼物，一对情侣手表。姚连发如今高兴，看鲍金东是怎么看怎么好，花钱就十分大方舍得，这两块西铁城情侣表，是沂城大商场最贵的了，花了两千三百多块。

“分分秒秒谈恋爱，争分夺秒干事业。”小四还给总结了一句祝福语，逗得大家哈哈笑。

两家人一起吃着饭，两个当妈的便张罗着，反正板上钉钉的事情，往后结了婚再改口更不自然，还不如从现在就让俩孩子改口算了。于是在两家兄弟姐妹的笑声中，鲍金东便改口管姚连发和张洪菊叫爸叫妈，姚三三也赶紧跟着称呼鲍家父母“爸妈。”

然而刚订了亲的鲍金东和姚三三也没有时间谈情说爱，聊个天的时间都不多，这边酒宴一结束，喝大了的姚爸和鲍爸正歪在椅子上吹牛皮，小四笑嘻嘻地跑进来叫他们。

“大姐夫，二姐夫，三哥！”小四叫着就跑过去，卖乖地拉着鲍金东胳膊，“出来干活，支桌子的来了。”

鲍金东既然招赘到姚家，往后小四正正经经就他叫三哥，不叫姐夫。

腊月二十八姚小改出门子，明天二十七，亲戚朋友都要来添箱了，姚家自然要摆喜宴招待。家里的桌子板凳肯定不够用，镇上有经营桌椅板凳出租的人，专门出租给办喜宴的人家用的。这不，人家给送来了。

小四这一喊，杨北京、陆竞波和鲍金东三个大男人便赶紧出去，送桌子来的是一个小青年，开着拖拉机送来的。几个人便一起动手把桌椅板凳搬下来，安排合适地方摆好。姚家姐妹自然不干这样的重活，也都忙着打扫收拾。

这些活儿，需要自家人干。明天添箱就不一样了，自家人只管招待亲朋，请了村里几个交情好的牢靠人负责倒水、端菜、收拾杂活儿。

杨北京要跟着操忙喜事，肯定抽不出手来主厨，便又请了两个专门承办喜宴的厨子，桌椅板凳刚摆好，厨子便按约定来到了，开始支炉子，备菜。好家伙，这一个忙呀。

“明天更忙，人多。”杨北京笑着说，“后天也忙，不过等你把小改一接走，咱们就松快了。”

“干脆我今晚骑车把她带走算了，省得你们忙。”陆竞波开玩笑说。

“私奔最省事儿！”鲍金东打趣即将上任的二姐夫，“你打算试试？”

“去你的！”陆竞波笑。

“哎，我说咱们三个，咱今晚上弄点小菜，就咱仨聚聚。”杨北京小声提议。

鲍金东一听，啧了一声说：“还喝呀？我中午都喝了不少了。”

“就算给竞波告别单身。”杨北京说，“反正现在房子多，喝醉了今晚就在这儿住了。不过竞波你小心点，喝醉了你媳妇会把人丢羊圈里去。”

当年姚小疼“传大启”下聘，杨北京酒喝得有点多，姚小改便开玩笑说，家里没地方住，叫大姐夫去羊圈里趴一晚上吧。这不，杨北京还记着这茬儿，拿来开玩笑。