夏映凡知道她指的是什么，似是而非地一笑，没说话。实在是没法子回答。

香芷旋神色认真地道：“你对生母的称谓总是混淆不清，可见情分很深，不是对着我这外人，你也不会纠正。情分那么深，怎么没随她的姓？还冠着夏家姓氏，所为何来？”

夏映凡自嘲一笑，“小孩子么，小时候总会追问父亲在何处，每个为人母的女子都不想让孩子沮丧、失望。我姨娘与我父亲……”

香芷旋摆手打断了她，语气忽然变得讥诮，“这些就别与我说了，除非你父亲不是我叔父的父亲。”

“……”夏映凡被她忽然这般直白伤人的言语噎得不轻，面色微微涨红。

香芷旋笑起来，透着点儿调皮，“不是有意冒犯你，我只是在想，你对淮南王到底有几分真心。要是对他毫无真心，那么这几年你与他逢场作戏已成习；要是对他一片真心，又不该是你这样的做派。我是居心不良，想琢磨琢磨你的性情，看看你会对哪些事特别在意。”

夏映凡喝了口茶才能回道：“眼下夫人已看出来了，出身是我的弱点。夫人要想让我失态出丑，轻而易举。换个别人，还真不行。”有几个人能像香芷旋这么说话？言语伤人，语气更伤人，恨不得一句话就让别人的心淌血。

香芷旋笑起来，“你要是不利用调香的手段加害宁大小姐，我不会这般无礼。你生母要是没卷走夏家的财产、交给你至为毒辣的害人的手段，我也不会冒犯她。见谅吧。”

“妾身怎么敢怪罪夫人。”夏映凡已经将情绪调整过来，“只是有个不解之处——夫人为何有闲情琢磨我这样一个出身卑微甚至为人不齿的人。我不过是别人手中一粒棋子，有何分量？”

不用别人嘲笑她了，她已开始自嘲。其实用不着，女子之间说车轱辘话有什么意思？香芷旋道：“如果你是棋子，淮南王是什么呢？”

“他？”夏映凡抿唇微笑，“不是这样的出身，他算什么东西？”

香芷旋心头讶然。夏映凡这一刻的眼神透着真切的厌恶。

以为淮南王很可悲，却没想到，他又可悲又可怜。

为一个女子奔忙几年岁月，得到的是什么？他什么都没得到，不再继续失去兴许已是万幸。

忽然间就没了说话的兴致。

三公主肯定不是能让人评价为好人的人，曾那么执拗甚至偏执地为了蒋修染出尽法宝，但是，不招人膈应。

而淮南王与夏映凡之间不论发生过什么，不论谁对谁错，都让她心里特别不舒服。就像是看到蛇一样，膈应，透骨生寒。这两个人连哪怕一丁点儿温暖、温情都看不到。

香芷旋吩咐含笑：“给她找本书，我要去里面歇会儿。”

含笑称是，转头吩咐小丫鬟。

香芷旋走向东侧的宴息室时才交待了一句：“既来之则安之，你今日要晚一些回府。”

夏映凡称是，分外平静。晚一些回府好啊，能晚一些面对淮南王的质问、责难。

她在他面前的那个虚伪的面目，已到了揭下来的时候。

不会再逢场作戏了。不需要，也已不能。

她是棋子，是在夹缝中生存，只为实现一个心愿的棋子。

她手里哪有什么死士。真正算得死士的，是她。早已料到最坏的结局，还是义无反顾。

**

今日，蒋修染又上了一道弹劾淮南王的折子。

这道折子很有趣，与他上一次的折子一模一样，只是又誊了一遍。

皇上要是把对睿王的无名火转移到淮南王头上，很好；要是留中不发，没关系，他昨日已写好十五封这样的折子，往后半个月都有事做了。

最初他当然不想玩儿这套把戏的，可是袭朗对他说：这是袭家的事，你是我表妹什么人？

把他气得不轻。

那厮的嘴要是毒起来，是真能往人心口上捅刀子。