刘远征忙说：“许小姐别着急，这件事如果是拍卖行的责任，我们绝不推卸，所有的损失由我们承担，商誉和顾客的满意，比这二十几万元钱要重要百倍。”

刘远征一番安抚，许甜甜终于静下来，二叔却还在捶胸顿足，为这幅画遭到污损而心痛不已。

刘远征小心翼翼地请教说：“教授，依您的经验，这是什么液体溅在了画上？”

二叔说：“这是血啊，你看这朵梅花，它的颜色看上去与朱砂的颜色一致，血量又小，没受过培训的人很难发现。这幅画的颜料是用水调和的，画在熟宣纸上，色彩易于交合。这滴血完全渗透进了纸张里。这里还有更小的几滴。如果是水溅上去，处理得好的话，风干后可以完全不留痕迹。而这几滴血在纸上留下了蛋白质的印迹，显得很脏，又破坏了梅花的颜色的和谐。这幅画毁了啊！”

二叔说得痛心疾首，刘远征和许甜甜听得目瞪口呆。

刘远征对许甜甜说：“许小姐，你是我们的老客户，双方合作一向很愉快。教授是省内书画鉴赏界的权威，我很尊重他的意见。这件事是拍卖行的责任，我们会在合理的范围内给予你补偿，同时将把这幅画退还给委托人。请相信我的诚意。”

许甜甜见刘远征的态度非常诚恳，主动认错，也就不再闹了。

二叔带着我回家。兴冲冲而来，垂头丧气地回去。

2.深牢冤狱

一个星期后，和沈恕在办案子时遇见，无意中向他提起去拍卖行的一番曲折经历。沈恕饶有兴味地听完，说：“血溅梅花，梅花映雪，好一幅美妙的图画。”

我说：“算了吧，那可是传世之作，就这样毁了，你不知道我二叔当时多沮丧。”

沈恕忽然想起来什么，问我：“你说这幅画的前一任主人是被讨工钱的民工杀死的，死者是不是叫王守财？那民工叫胡长伟？”

我说：“好像是王守财这个名字，那民工的名字不知道，他们没提起。”

沈恕叹几气说：“这起案子我知道，据说案发时凶手被抓了现行，这案子还是咱们马局办的，他当时是主管刑侦的副局长。人证物证俱在，办成了铁案。民工胡长伟被判死缓，但是他一直不服，在狱里不停地上诉，我上任以后，这个案子还转到过我手上，可是卷宗里的办案过程和人证物证无可挑剔，案子又过去了十多年，所有的证据都已经无从查找。胡长伟看来注定要在监狱里度过后半生了。”

我说：“十几年里不停上诉，这人也是够执著的。”

沈恕说：“不服判决的犯人不少，但一般申诉几次没有作用也就死心了，像胡长伟这样一直坚持上诉的并不常见，真有冤情也说不定，不过那案子确实无可挑剔，重新开案既没有理由，也毫无意义。”

我说：“我能不能听听案子的经过？”

沈恕说：“当时死者王守财是包工头，胡长伟是给他打工的木匠。案发时是晚上7点多钟，王守财的老婆明娣和女儿外出未归。报案人是王守财的邻居常有功，因为王家的门没有关，里面传出打斗声，常有功就报了警。警方赶到时，王守财和胡长伟都倒在地上，王守财已经死亡，头上有一处打击伤，身上有七处扎伤，死者手里拿着一个青铜佛像。胡长伟手里拿着他自己做工用的凿子，头部受到打击后昏迷。后来经过化验，佛像和凿子是两人互殴的凶器，王守财身上的扎伤均与凿子的尺寸和形状吻合，两人头部的打击伤则是青铜佛像造成的。”

这就是沈恕，楚原市刑警支队副支队长。十几年前的案子，仅看过卷宗，说起来如数家珍，连细节都描述得清清楚楚。

我说：“那又怎样解释王守财头上的打击伤呢？佛像是握在他手上。”

沈恕说：“据卷宗里记载，胡长伟在预审中交代，他和王守财因工钱的纠纷吵起来后，他情急中拿起客厅陈列柜上的青铜佛像打了王守财的头部一下，王守财和他厮打起来，把佛像夺了过去，胡长伟就掏出随身携带的凿子，向王守财身上接连扎了多下，王守财重伤之下向他还击，用佛像击中胡长伟的头部，结果两人一死一伤，都倒在地上。后来胡长伟的老婆秋萍也作证，说当晚胡长伟临出发前，带上了平时做工用的凿子，并说如果要不到工钱，就要杀了王守财。”

我说：“既然这样，胡长伟还要申诉什么？”

沈恕说：“胡长伟后来推翻了全部口供，说他在公安局预审中交代的都是屈打成招，事实上他并没有杀害王守财，他进门时王守财已经倒在地上，随后他就被人打晕，后来发生的事情他完全不知道。”

我说：“那现场有没有第三人的痕迹？”

沈恕说：“卷宗里记载，现场未发现第三人的任何痕迹，包括指纹、鞋印、血迹，都是死者和胡长伟留下来的，所以胡长伟的申诉未被取信。这么多年过去，也没有可能再复核现场。即使胡长伟真有冤情，恐怕也只能水沉海底了。”

我说：“胡长伟前后两次截然不同的交代，都合情理，不过时间过去这么久，除了相信当时的调查结果，我们也没有更好的办法。”

沈恕笑笑说：“你不是提供了新线索吗？”

我诧异地说：“你什么意思？”

沈恕说：“你和你二叔这次去拍的那幅《宝琴立雪》，当时就挂在王守财家的客厅里，那上面恰好又溅上了血迹，如果能证明那血迹不属于王守财和胡长伟，不就是现场曾出现第三人的佐证吗？”

我说：“沈支队，这是不是太天方夜谭了，这么多年过去了，画上就是有血迹，而且是第三人溅上的，也不能证明是在案发现场溅上去的。”

沈恕说：“的确是这样，不过胡长伟这样坚持申诉，貌似真有冤情，想起他十几年的冤狱，也让人同情。说不定冥冥中有天意，借这幅画帮他翻案也说不定。”

我摇摇头说：“沈支队，这不像是你啊，这么捕风捉影的话都说出来了。”

沈恕的眼睛里忽然掠过一丝不易察觉的无奈表情，说：“有时候我们的能力很有限，眼睁睁地看着无辜的人遭受冤屈，而凶手则逍遥法外，却没有办法。”

我说：“凭胡长伟的一面之词，也不能断定他确实有冤屈吧？”

沈恕说：“我不是说他，就是发发感慨，医生误诊，公检法办错案，都是变相杀人，从某种角度来说，和杀人犯又有什么区别？”

我受到他感染，也叹口气，默然无语。

忽然手机响起，接起来，却是刘远征从拍卖行打来的，他说：“淑心，有件事情要你帮忙。”

我说：“有事你说话。”

刘远征说：“那幅画的委托人在我这儿，一定说血迹是我们溅上去的，我想请你们过来给我做个证人，找不到你二叔，许甜甜又不在本地，你能不能过来一趟？”

我用目光向沈恕示意下，回答说：“没问题，我这就过去。”

沈恕对这件事是真上心，主动提出和我一起去。

刘远征早听说过沈恕的名字，虽然不知他的来意，还是热情地握手寒暄。委托拍卖《宝琴立雪》的人正是王守财的老婆明娣。她见状啐了一口说：“刑警队的算个屁，想吓唬我，没门。”

我说：“你怎么出言不逊哪，谁吓唬你了？刑警队招你惹你了？”

明娣说：“我不管你们是谁，我这幅画好端端地拿过来，你们就要好端端地给我拿回去，这损失你们必须包赔，我这里有你们亲手签的合同，白纸黑字，拿到法庭上，也是我占理。”

我说：“你别做梦了。台同上写得清清楚楚，乙方，也就是臻关拍卖行，必须为甲方，也就是你，妥善保管国画《宝琴立雪》，如果流拍，将原物原状归还。合同上是不是这样写的？”

明娣说：“下面还有一条，乙方代为保管国画《宝琴立雪》期间，发生的一切损失，都由乙方承担全部责任。”

我说：“确实是这么说的，现在你要乙方承担什么责任？”

明娣说：“乙方在我的画上溅上了血点子，这幅画可就废了，按市价赔，三十万，一分不能少。”

我说：“你可真敢狮子大开口，三十万，你怎么不要三百万哪？”

明娣说：“三百万也行。”