陈姑妈回家后犹在絮叨, “你这是怎么了, 不是跟子衿打听占卜的事儿么, 怎么就吵起来了？子衿那丫头也是, 平日里挺懂事, 会说会笑的, 怎地说恼就恼, 狗脸。”

陈姑丈笑嘻嘻地，“倒也不怪那孩子，我说了几句玩笑, 她就当真啦。”

陈姑妈抱怨老贼，“你什么年岁了，还这般没个正经, 她一个孩子, 什么都当真的。”

“无妨无妨。”陈姑丈笑，“子衿这丫头, 挺好的。”又与陈姑妈道, “我这一把年纪, 还会与她个丫头计较啊？子衿这丫头别说, 还真有点儿小脾气。”说着哈哈大笑起来, 仿佛被撵出来多荣幸似的。

陈姑妈心说，就这贱皮贱脸的德行, 还真是欠骂啊！

何老娘也在说何子衿，“怎么突然就翻脸啦, 你姑祖父不是找你来问命的吗？”

“问什么命啊, 拐弯抹角的跟我打听朝云师傅的事儿，烦死他了。”

何老娘道，“那也不至于翻脸哪？”当大仙儿当的，脾气都大了三分哪。

“看他那样儿，一肚子的不实诚，还拐弯抹角的试探我，我能叫他给试探着？”何子衿臭着脸，“我一见这种人就来火！”

何老娘心说，我看你也是这种人哩。

何老娘挥挥手，“一点子小事儿，行啦，以后别这样，那东西好歹是长辈，你这样传出去不好，对名声不好。”

何恭表示：那东西什么的，似乎不大尊敬什么的……但是联想到姑丈的为人，何恭嘴巴动了动，决定装没听见。就见他闺女气哄哄的问，“中午吃什么啊？”她给气饿了。

“唉哟，我还叫周婆子多弄几个菜，你姑祖母他们又没在家里吃，阿余去跟周婆子说一声，中午上一个荤菜便罢了，剩下的待晚上阿冽回来，咱们再一道吃。”何老娘急忙吩咐午饭。何子衿颇是不满，“你二孙子就只配吃一个荤菜啊？看等俊哥儿大了我跟他说，他可是有个偏心的不得了的祖母啊！”

何老娘笑骂，“尽说浑话，我不是说晚上人齐全么。行啦，上两个荤菜好啦，把那红焖羊肉端上来堵这刁丫头的嘴，我家俊哥儿最喜欢吃炖的烂烂的羊肉啦。”

何子衿这才不说什么，让四喜去叫阿念过来吃饭。

阿念为了专心念书，都是念书在自己宅子，吃饭再过来，他那家里去的人少，清静。两个小厮都用不到，便留三喜在身边儿服侍茶水，打发四喜过来，帮着干点活儿啥的。

四喜年方十一，较阿念小一岁，身量上也较阿念矮半个头，人生得亦不大英俊，天生一幅憨相，不过，何子衿却是知道这小子是外憨内明，因为何子衿听到过四喜跟阿念报告她家的事，简直小间谍有的一拼。

四喜跑去叫自家大爷吃饭，人是非常有眼力的，先在书房外侯着，见阿念手里的笔一停，他方上前回禀，“大姑娘吩咐小的请大爷过去吃午饭。”

阿念起身，三喜端进兑好的温水，阿念洗着手，三喜过去收拾案上笔墨，笔在笔洗里清洗干净，墨匣也要盖好，另一面四喜就开始说了，“今儿陈家姑老太太、姑老太爷过来说话儿，姑老太爷找咱家大姑娘问占卜的事儿，好好儿的，不知怎地惹得咱家大姑娘不喜欢，姑老太爷臊一鼻子灰走了，午饭也没留下来吃。大姑娘也气坏了，说姑老太爷为人不地道。”

阿念点点头，洗过手，掸一掸下摆就带着三喜四喜过去用饭了。

阿念打听了一回陈姑丈陈姑妈过来的事，郑重的建议何恭道，“姑丈以后不如去我那边儿念书，一则清净，咱们这家里成天人来人往，姑丈是个热心人，谁来了都想出来说几句话，以免怠慢亲戚客人。我那边儿去的人少，这样但凡小事，姑姑和祖母他们就能办了，不用打断姑丈念书；再者，若有大事，就是差人去叫姑丈也就是三两步的事儿。二则我有些不大明白的，也便宜请教姑丈。”明年又是秋闱之年。

饶是沈氏一直对阿念心存疑虑，听这话也觉着贴心，当下便笑了，“阿念这话很是，不说天天有人来，就是俊哥儿跑来跑去的也没个清静时候。”

何老娘亦道，“这也好。”

阿念毕竟一片好心，且也不是外人，何恭已是看阿念很顺眼，若不是妻子总有些犹豫，这会儿就已经把闺女的亲事定下来了。既然阿念都说了，且何恭的确还有科举之意，他倒不是想着高官厚禄啥的，只是为人父为人夫为人子的，除了念书别无长物，他也想念个举人出来，儿女亲事，自家门第，都能再进一步。

何恭便也应了，“成。”

如今天短，用过午饭，阿念就先过去收拾书房，何恭去收拾带过去的书本文章笔墨纸砚之类，何老娘与沈氏带着俊哥儿说话，何老娘道，“阿念这孩子，想事儿还真是周全。我还没想到的事，他就想到了。”不论自家丫头占卜赚钱，或者大姑姐家的运道，哪一样也不及儿子的功名前程要紧啊！

沈氏笑，“是，那孩子，一早就伶俐。”