“哈哈！”王禀爽朗的大笑，“没错，老夫就是见错即骂，见好即夸，从不拐弯抹角——楚天涯你听着，你休要留在王府后院管那群骡子了。明天你就到我的都统府来当差，本都统保你做个副指挥使。以后你便朝夕跟随我左右，做我的亲随。”

马扩听罢后大喜，忙道：“恭喜楚兄弟了，顷刻之间平步青云便做到了副指挥使——你还不快谢过义父？”

楚天涯微然一笑，抱拳道：“多谢王都统美意，其实楚某志不在官场，官大官小、司职何项楚某并不十分在意。楚某留在王府，只是想借机接近童太师，看能否相机行事争取到抗金的力量。”

“你的意思是，你拒绝？”王禀老眉一皱，面露诧异之色的盯着楚天涯。

第21章 猛虎蔷薇

楚天涯还没开口辩说，马扩就连忙劝道：“楚兄弟你别犯傻，义父为将半生一向秉公从不循私，连义父的亲生儿子王荀都未蒙提携，只能靠着自己的能耐考取武举，然后在战场上一刀一枪拼来的官职爵禄。”

“你住口，听他说！”王禀打断马扩，抬手一指楚天涯，“你倒是愿意，还是不愿意？”

楚天涯不禁哭笑不得，心说这王禀当真爽直得厉害，有时还有几分老顽童的味道，还逼着我升官呢！他一番好意我犯不着装逼跟他对着干，反正我只要能达目的，做什么官都无所谓了！

于是楚天涯道：“只要能有机会接近童太师，小子就愿意跟随王都统，鞍前马后听凭驱策！”

“哈哈！”马扩顿时就笑了，“楚兄弟，你留在王府继续管那群骡子，想要接近童太师反而是难。义父是童太师的左膀右臂，你做了义父的亲随，大可以随意出入王府军营，岂不更加方便——只不过楚兄弟这份差事是童太师亲口说准的，现在义父要将人调走并加以破格提拔，加之孩儿马上要倒反西山，前事种种的联系起来岂不令童太师生疑？”

“我儿所虑有理。”王禀点了点头，思索片刻后道，“那便先不提拔了，岂让楚天涯仍旧做个军使。明日我寻个借口找太师讨要火头和骡子，便将你调来。这样，他应该就不会生疑了。”

“说到此处，我突然想起另有一棕麻烦。”楚天涯说道，“马都监不日即将倒反出去，到时，童太师会否因为你二人的关系，而怀疑或是牵怒于王都统？”

“不会。”王禀十分肯定的道，“老夫为人，童太师一向心知肚明。纵然是亲子犯法，老夫也绝不包庇容情，又岂会与马扩同谋？——只不过，这回老夫却是真的同谋了，要愧对童太师往日的信任与厚恩啊！”

楚天涯与马扩相视一笑，不约而同的想道，这王禀的确是个光明磊落刚正不阿之人，连童贯也不忍心去欺瞒！

三人就着酒菜一番长谈，不觉东方欲晓，都快天亮了。为免人生疑，三人便在天亮前各自分散，王禀回了都统府，马扩去了王府军营，楚天涯则是留在了摘星楼住宿。

躺在床上，楚天涯细细回想今天这一天发生的事情，堪称糟遇，也可说是奇遇。

马扩与王禀的相继出现，仿佛让楚天涯在漫天黑茫之中，看见了一丝难得的微亮曙光。

“不知道萧玲珑那边，能否说动七星山的寨主，替马扩出面斡旋？我听马扩说，太行九山义军的实力远比西山十八寨还要强。要是能争取到他们就好了……”楚天涯思考着这些问题，酒劲上来神思疲累，不在不觉的便睡着了。

一觉醒来时，已当正午。楚天涯自己就觉得好笑，刚做了军使新官上任，赚足了黑钱却是屁事没干，整天游手好闲接连夜不归宿，也没有人管。如果是太平光景，这样的官儿倒是好做。

洗漱一番后楚天涯又叫了一顿早饭吃了，这才不急不忙的回了郡王府，从后门进了军营。

刚准备去巡视一下手下的骡子军的工作情况，却有个军官来找楚天涯，牛气轰轰的道：“楚天涯，你叫上几个人拖十车马料给王禀王都统送去。今后，你们就留在他府上伺候，不得有误！”

“末将得令。”楚天涯不由得暗笑，这王禀的办事效率还真是高！

于是楚天涯便唤来手下的骡子军，装配骡车搬载马料，准备送往都统府。

江老三听说楚天涯要调任都统府了，他留在这里非但没了狐假虎威的机会可能还要被人欺负，因此急得像热锅上的蚂蚁，苦苦央求楚天涯将他一并带走。楚天涯心想反正是做个顺水人情，多个熟人在身边也好办事，于是也便应承了。

都统府紧挨着郡王府，既是河北宣抚司与胜捷军的一个机关衙门，也是都统制王禀的一个临时住处。

楚天涯带着十几名骡子军拖着马料进了都统府，方才把货物卸载完毕，就有小卒来唤，说王都统叫新来的楚军使去问话。

楚天涯就随那小卒去往王禀的住处宅院。还在院外，就听到里面呼哧喝喊，还有棍棒兵刃敲击的声响，同时传出王禀势如奔雷的怒吼声——

“孽子，敢打你爹！”

楚天涯不禁吃了一惊——堂堂的王都统，在家被儿子揍？

急忙快走两步，入了园门一看，楚天涯方才释然——原来，是王禀正在与人练武对打！

此时，年近六旬的王禀上身只穿一件衬短内衣，手拿一挺长棒正使得虎虎生风，丝毫不像是一个花甲老人。与他对打的，是个三十出头的男子，上身脱得精光大汗淋漓，一身油光发亮，胸口、背后满是刺青纹身，整个人身上花花绿绿，极为醒目。

楚天涯不自禁的摸了一下自己的胸口，没错，他自己也有纹身，胸口是一只展翅高翔的雄鹰，从锁骨处一直延伸到肚脐附近，占据了整个身体一大半！

有宋一代，“刺青”是一种时尚，尤其是军伍之人、青年男女与江湖豪杰都颇为喜欢。就连大宋朝廷征招募兵，也在士兵的脸上或是胳膊上刺上纹身，标明此兵的归属行伍，因此大宋招兵都称为“招刺”。

胜捷军里的每一名士兵都是有刺青的，楚天涯因为一入伍即是军使做了武官，才没有在脸上刺青。

“孽子，当心了！”

王禀是一边狠打一边大骂，丝毫没有留情的迹象，仿佛就像是上了战场面对生死敌人；而那个一身花绣的青年，手里也使着一条长棒，虽然没敢回嘴，但下手也没有半分示弱留情。两人就如同两只猛虎，在院落中你来我往奋力厮打。一时间虎虎生风烟尘四起，劈叭大响喝斥连连。

楚天涯这个外行看得眼花缭乱，只知道这二人都打得很猛也很好看，他心中不由得惊叹又羡慕，同时又自忖——我虽然是练过一些散手博击，身体素质也是不差，但如果和这两人当中的随便一个交手，肯定是一招被撂翻的货！

“曾记得我以前上网时曾了解到，说有宋一代虽然百年积弱重文抑武，但民间习武之人却是极多。我中华的武学，在大宋反而是蓬勃发展，出现了许多真正的武林高手。”楚天涯一边欣赏这二人对战，一边思忖道，“我才来了大宋没多久，的确就遇到了很多这样的人。眼前有两个，萧玲珑及其身边的两个随从，醉刀王薛玉，还有那个神秘的何伯……”

“啊——呀！”

一声惊叫打乱了楚天涯的思寻，他放眼一看，原来那青年被王禀一棒打翻在地，正趴在地上呼哧的起不来身。

“没用！饭桶！！”王禀将手中的长棒往地上一顿，喝斥道，“方才你若是在阵上，已经没了命！”

“厉害！”楚天涯不禁心中惊叹道，“怪不得常言道‘拳怕少壮棍怕老郎’，年近六旬的王禀还真是个武林高手！”

一身花绣的青年从地上爬起身来，满面愧色的对王禀抱拳而拜，“父亲大人虎威不减当年，孩儿敌不过！”

“罢了，今日就练到这里，有客来了。”王禀将手中的棒往旁边的小卒一扔，伸手朝楚天涯一指，“呶，那个年轻人，就是楚天涯！”

楚天涯听他唤自己，便走上前。花绣青年转头一看，也笑着迎上来，说道：“你就是我父亲大人与马二哥提起的那个——见识非凡、智慧过人的楚天涯楚兄弟？没成想你竟然如此年轻，我以为你少说也该和我一般年纪了！”

楚天涯抱拳拜道，“正是区区。阁下莫非就是都统制的长公子，王先锋？”

“没错，我就是王荀。”花绣青年爽朗的笑，笑声和姿态都有王禀的八分神韵，他道，“楚兄弟，你既然是马二哥的兄弟，也便是我王荀的兄弟。今后不必如此生分，便叫我一声王大哥即可！”

“好，王大哥！”楚天涯也不矫情，爽快的就叫了一声。他上下打量王荀一眼，这才看清原来他胸前纹的是一头栩栩如生的下山猛虎，张牙舞爪怒目威风，于是赞道，“王大哥好漂亮的一身花绣啊！”