待到腊月二十二，过小年的前一天，张氏才吩咐桂嬷嬷与素绢两人将齐楚送回去。魏氏与钱氏俱都各有赏赐。

伴随着纷纷扬扬的大雪，天启四年的春节热热闹闹地来了。

正月里，张氏在杨妡的劝说下没往大姨母家中去，只去了三舅公家。

半个月没见，杨妡颇为想念齐楚，见了面当即抱在一处叽叽喳喳地说个不停。

表舅母拉着张氏进了内室，恳请地道：“等到六月阿楚就十四了，先前邻里有不少来说亲的，我觉得还小就给拒了。可自从那祸害来闹过，一个说亲的都没有。我估摸着阿楚的亲事不会顺利……想托你帮忙给阿楚相个人家，家世好赖没什么，阿楚不是吃不得苦，我就希望对方能好好待阿楚，阿楚是个好孩子，长这么大从来没让我操过心。”说着声音有些哽，眼圈随之红了，“你说，大姐怎么就教养出那么个祸害来，我好端端的闺女让他给毁了，有时候夜里做梦醒来，真恨不得豁上我这条命跟那祸害同归于尽。可父亲说，要是我真杀了人，阿韩的前程也就毁了……”

“三舅说得对，你可别乱来，”张氏急忙劝道：“你要是放心，等过了上元节我再来接阿楚去住些日子，正好家里三丫头也说亲，一个也是看，两个也是看，顺手的事儿。”

两人既已说定，张氏也没留饭，与杨妡打道回府。

马车停在角门，红莲伸手扶着杨妡下车，杨妡便瞧见，有个衣衫单薄身材瘦削的少年双手抄在袖子里，正站在墙根向阳处等着有人出来。

杨妡心中微动，元宝终于来了……

作者有话要说：　　其实，齐楚是用来打脸魏氏的~~

第60章 邀请

杨妡步履匆匆地往晴空阁赶, 走到空水桥，正遇到青藕往外走。

“姑娘可算回来了, ”青藕舒一口气, 急切地道，“上次那个元宝又来了, 我担心他还是要银子。这几次下来, 拿走的银子都十几两了。”

“我明白，”杨妡止住她，“今天我想见见他。”

“啊？这怎么成？”青藕惊呼，“他……他万万进不得内院。”

杨妡道：“你出去跟门房说, 他是你远房表弟，将他引到竹山堂旁边假山那里，我在哪儿见他。”

“可我没有表弟。”

杨妡笑道：“你只这样说，门房不会多加盘问。”

青藕喏喏应了, 扶着杨妡往二门走。二门婆子见杨妡才刚进来又出去, 心中诧异却不敢多问，只赔着笑道：“今儿风大, 姑娘将斗篷系严实些，别着了风。”

杨妡假作抄书，寻了《天宝通草》出来装模作样地读了片刻, 不大一会，听见门口青藕与晨耕的说话声，忙披好斗篷出来。

绕过竹林就是座太湖石垒成的假山，元宝站在背风处不停地跺着脚, 瞧见杨妡，不顾地上冰寒，“噗通”就跪下了，连磕三个响头，方开口道：“谢姑娘接济，姑娘就是救苦救难的观世音菩萨。”

杨妡看着他单薄的衣裳就觉得浑身发冷，忙道：“你快起来吧，你娘病好了？”

元宝黯然道：“我娘冬月底过世了，已经烧了七七，我共欠了姑娘十六两七钱四分银子，如果姑娘不嫌弃我粗笨，我愿意留在姑娘身边做牛做马。”

青藕闻言斥一声，“胡说八道，姑娘身边都是丫鬟伺候，要你这个小子何用？”