而在这情形下，作为当初燕王麾下悍将的萧错的处境便分外凶险。

好在萧错离京之前，便与师庭逸商议出了万全之策，软硬兼施地说服了南疆总督听命行事。七夕那日，南疆总督收到了皇帝动之以情的亲笔书信，萧错则接到了只管先斩后奏的圣旨。

南疆总督之前的犹豫，是因不知朝堂情形到底意味着什么，便不知该站在太子还是师庭逸那边。桑娆那点儿事情，他倒是没放在心上，从来就不是能被无关军务的人、事影响到举措的做派。看完皇帝的书信之后，便知道自己已经没有选择的余地，对萧错言听计从就是。

兵权在握的人，麾下将领只要闹事，朝廷只要处置武将，便少不得一个军心不稳的结果。但是南疆总督并不需要为难——得罪人的事情，有萧错这个皇帝在圣旨中指派的朝廷钦差帮他做。

几日的光景，萧错将一众寻衅滋事的官员缉拿，其中三名先斩后奏，惹得多少军兵将士提起他恨得牙根儿直痒痒。

萧错把开罪人的事情都做完之后，南疆总督的态度自然而然地强硬起来，重塑风气，重振军威。之后，萧错还需要在南疆停留几个月，等到朝廷派去名为补缺实为分解兵权的人抵达，他观望一段时日之后才能返回。

至此，已是尘埃落定。

夏末，与太子清算旧账的大戏轰轰烈烈地开场。

师庭逸早就知道，拜景林所赐，太子已经是生不如死的处境，罪名落实与否，全在皇帝的一念之间。是以从头到尾态度淡漠，置身事外。

皇帝不愿听到看到任何与太子有关的言语、奏折，听内阁提了两次之后，索性不再见朝臣，私底下对师庭逸道：“势头压不住的时候，便让他畏罪自尽。人是真死假死，你看着办。”

师庭逸选择了后者。

太子继续活着就很好，皇帝不会亲眼看到手足相残，少一些心寒、悲怆，师庭逸从来不认为一刀将人杀掉就算作报复。

立秋前夕，太子畏罪自尽。皇帝对此保持缄默，只命人给太子拟了一道言语含糊的请罪折子。

皇帝能给百官的交待，只能做到这一步。不是他仁慈。那到底是他的亲生儿子，更是新储君一母同胞的兄长。说句不好听的，他和小儿子犯不着为太子丢那个脸。

人死大过天，官员们的不忿、不屑逐日消散。

这一年的秋日，喜事连连。

先是大夫人生下一子，母子平安，之后是韩越霖与昭华公主成婚，江予莫正式升任金吾卫指挥使。

中秋佳节，皇帝册立师庭逸为太子，册封炤宁为太子妃。

而前任太子妃佟念娆、太子侧妃林千惠，此时已经离开东宫，自请到寺庙带发修行。这件事，在皇后、师庭逸有意成全之下，两女子毫无波澜地遂了心愿。

随着佟念娆的离开，莫晨与莫心儿相形离京，这对兄妹看累了京城的浮华、是非，要去风气淳朴的民间缓和一下心绪。

说来与佟念娆有点儿关系的桑娆，八月初吞金自尽。

秋末，萧错平安地回到京城，炤宁完全放下心来，连带的也不需再每日记挂着如意。

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时年冬日，炤宁传出喜讯：有了喜脉。