“这等有辱斯文品行败坏之人，处死也不为过，只是——”太子沉吟道，“佟家到底是皇祖母的母族，荣国公多年来在政务上并无大的过失，也算是尽心竭力地效忠朝廷。依儿臣之见，褫夺爵位、逐出京城便可。”

皇帝意味深长地笑了笑，“你对佟家倒是情深意重。”陆家整件事的经过，在皇帝脑子里迅速过了一遍，不得不让他得出这个结论。

太子满面羞愧，低头不语。

皇帝继续问道：“荣国公的子女呢？”

“荣国公行径荒唐之时，他们年幼无知，眼下——依儿臣看，不该迁怒。况且，荣国公一事事关皇祖母的颜面，绝对不能声张，若是惩戒过重，反倒叫世人生出诸多不该有的揣测。”

“这还用你说？”皇帝慢慢地坐起身来，抬手揉着肩头，“我一直让韩越霖、何寅守口如瓶，不得向外宣扬这件荒唐至极的事。韩越霖我信得过，至于何寅，那是你的事。”

“是，儿臣明白，已经反复叮嘱过他。”

皇帝沉了片刻，“太子妃……还留不留？”

太子身形微微一震，随即跪倒在地，“儿臣与太子妃情分深厚，绝不会在这关头舍弃她。况且，此事她从头至尾都被蒙在鼓里，若被牵连，实在是无辜……”

“好了。”皇帝摆一摆手，“起来吧。你也不小了，很多事我不便与你明说，但你心里应该有数。重情重义是应当的，这种事我不会强行干涉，但是，凡事也都要分个轻重缓急。”

“是。儿臣谨记父皇教诲。”太子站起身来，见皇帝微微蹙着眉，问道：“父皇是不是肩背疼痛？让儿臣帮您推拿一番可好？”

“哦？你会么？”

太子一笑，“元皇后在世的时候，也常常肩背疼痛，儿臣那时翻看过一些医书，摸着了一些门道。”说着话走上前去，“至今还记得，只是时隔多年，手法难免生疏，父皇别怪罪才好。”

皇帝一笑，转过身形，让长子帮自己缓解不适，心绪颇为复杂。

去年很多的事，让他对这个儿子失望至极，连话都懒得多说一句。可是在此刻，他想到了已经辞世的太后、陆皇后，想到了她们在世时对他的疼爱不舍、他对她们的孝心。

陆家、炤宁等等是非，让皇帝觉得长子心思阴狠，委实叫人心惊。可是面对佟家的事，太子却是只顾着情分。

这便是人与人之间有无缘分才分出的亲疏了。

但是这情形还是叫皇帝满意的。他最不愿意见到的，便是太子只有冷酷阴狠的一面，对任何人都无一丝情分。没有人情的储君，要不得。

这尘世最难做的，便是九重宫阙中的父子。

有些事，不是他愿意便能略过不提的。假如自己入土为安之后，长子仍旧忌惮一母同胞的兄弟，朝堂少不得要陷入动荡不安，经历一番腥风血雨。

这就是儿子多的坏处。假如只有一个嫡子，犯了怎样的错，他都要选择包容甚至包庇。可惜，膝下两个嫡子，并且从感情上来说，他是偏疼并且更认可小儿子的。

许久了，废太子的念头时时在脑海闪现。问题是就算下定决心，他都没个像样的理由——难道还能家丑外扬不成？

完全是骑虎难下的局面。

今日的事情，让皇帝不自主地往好处去想，日后悉心教导太子，多在他身上花些功夫，潜移默化几年，他总能晓得轻重，不会再绕着弯子算计手足。

只望苍天垂怜，多给他一些时间，让他能够在离开的时候，放心、安然。