为首之人，是燕王师庭逸。

雍和二十四年春日，漠北屡犯大周边境，侵地扰民，师庭逸请命挂帅出征。战捷后又转战西部，对敌西夏，今秋大获全胜，于一个月前班师抵京。

征战期间，抱负得以实现；凯旋而归，获得荣耀权势。这一切不能让他生出喜悦，心魂如坠孤寂深渊。那是因失去炤宁而起。

报国安民与儿女情长，本就是两回事。

征战期间，才知恋火已然入骨，非漫漫时光、山长水阔可磨灭阻隔。

回首前尘，方觉将他与她的情缘断送的，不过微末小事、一念之差。

最重要的原因，是他对她没有足够的信任。

在外期间，他命手下详查的旧事真相浮出水面。是他错，错怪她，错信旁人。

回来第二日，便远赴他乡寻找炤宁，一再与她失之交臂，不知是不是她有意回避。

可不论她怎样待他，都是应当的。

终于，她结束了游历，回到京城。

他要见到她，刻不容缓。

是因为他，她误了最美年华，芳华极盛时流离在外。他要偿还，请她原谅。

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炤宁回京后，并没回江府，暂居在筱园。

筱园位于京城最繁华的地带，闹中取静，遍植梅花，最宜观雪赏梅。出了门，穿过长长的街巷，向左转，便是老字号酒楼——状元楼。

这一晚，炤宁在筱园暖阁里间用饭。

花梨木桌上摆着状元楼送来的醋鱼、酥藕、油爆虾等西湖菜，另有一壶温得恰到好处的陈年竹叶青。

对着佳肴美酒，炤宁胃口缺缺，吃了几筷子菜，喝了半杯酒，末了，慢吞吞地喝汤。

红蓠垂着头掰手指，回想着小姐以前爱吃什么。

白薇走进来，低声通禀：“小姐，燕王说话间就到了。”

炤宁略一沉吟，笑，“是贵客，不要失礼。”

“是。”

师庭逸走进暖阁，薄底靴上的素雪随着他脚步落在地上，慢慢融化。他的视线游转，近乎迫切地寻找着炤宁。

炤宁自珠帘后走出，屈膝行礼，“不知殿下大驾光临，有失远迎，还请恕罪。”是平静客套的语气，宛若与他初见，从未有过牵绊。