直至傍晚，贾琏才召来兴儿，舍给他一两银子，叫他得空去请林管家吃酒。

兴儿觉得二爷肯定有事交代自己，拘谨地问：“那小的……该说些什么？”

贾琏抬眼瞧兴儿紧张的样儿，轻笑，“你就只管好好和他吃酒就好，自然表现。我的事不要多说，但也不能一点不说，而且一定要等人家主动问你的时候你再说。”

兴儿悟了悟，点点头。

晚上和林管家吃酒的时候，兴儿表现的很自然，没主动提任何事儿。等林管家开口打听了荣府的事儿后，兴儿才略微提起琏二爷做过的功勋事。后来俩人都喝多了，兴儿略有些兴奋了，才提起琏二爷前几日买地被坑了。林管家闻言心中一凛，想细问。兴儿却摇头不提了，把话说得很含糊，只是表达了愤慨之意。

林管家思来想去，觉得该就把此事告知林如海，毕竟琏二爷是在扬州地界受了委屈，该让老爷知道。

林如海立刻命人去详查此事，很快他就查出售地人和薛家的关系。若在以往，他与赦大哥还生分的时候，林如海绝不会多虑什么。而今却不一样，妻子病重，赦大哥携长子来探看，诚意十足，他理该感恩回报。

大房……二房……薛家……

林如海想到此，心中一沉，思虑甚多。

随后，林如海唤贾琏到跟前来，详询他买地的事。

贾琏笑道：“我知道那是一片薄田，土地有点沙化，虽没打听过那块地以前的收成如何，但一见那地的情况我心里就清楚。本就没管他说什么，只是因想要那块地才会买下来。”

林如海见贾琏如此从容淡定，不禁佩服其胸襟，“那你既然清楚地不好，因何要花钱买？”

“橘生于淮南则为橘，生于淮北则为枳。其实种地也是差不多的道理，那块地种粮食肯定亏，但种别的东西却刚好合适。”贾琏淡笑着解释道。

“倒叫我越来越好奇了。”林如海笑起来，文绉绉的捻着胡子，“不过相比继续追问你答案，我倒是更期待亲眼见结果。姑父就等着你把那块地变废为宝！可现还有一件事要计较清楚，那块地真正的主子你可知道谁？”

贾琏想了下，不确定的回林如海：“昨儿个听兴儿说好像是什么薛家，当时正做别的事，并没太在意，难不成是金陵的薛家？”

林如海点点头：“我已查过，正是。说来倒也奇了，薛家的产业理该都在金陵那边，却突然跑扬州地界置办一处田产，我还听说他家的长子薛蟠而今就在扬州游玩。”

林如海别有深意的看着贾琏，希望他能明白自己的提示。

“我会处理这件事，”贾琏向来讨厌不诚信的人，更何况这次是恶意欺骗，尽管没有产生恶果，但必须要给他们一个教训长记性。

贾琏想了想，补充了一下时间限定，“大概就在年前。”

林如海愣了下，转即开怀大笑，他太喜欢贾琏这种淡定聪慧的性格了。先前他曾听贾敏分析过，贾赦之所以会来扬州且留下久住，很可能都是贾琏的功劳。那会儿林如海还不太信，现在他信了。

他这个大侄子胸有城府，有大智慧，绝非池中之物。

“对了，你买了那块薄田，可有银钱不足的缘故？”

贾琏若笑非笑的看了林如海一眼，果然姜还是老的辣，林如海一眼就看穿了自己的难处。他的确是资金不足，施展不开。

贾琏也不客气，直接冲林如海点了头。

林如海笑，捋着胡子道：“姑父名下也有些薄产，却因公务繁重无暇打理，而你姑母身子又那样子，自然没有精力。而今已有几处庄子荒废了，不荒的盈利也不多。不如这样，以后就由你帮姑父打理，若盈利就抽七成给你，如何？”

林如海是真喜欢贾琏，才会提出七成这么大的利。

“都是自家亲戚，帮点小忙不算什么，侄子很愿意去做，但钱我不能要。”贾琏话音刚落，就见林如海有意再劝，立刻道，“姑父若觉得不好意思，非要给侄子点什么，那就等来年庄子丰收的时候给侄子留些种子就可。”

“种子？”林如海挑眉，留点种子根本不算什么的事儿。尽管自己很想多分利给贾琏，因见贾琏诚挚如此，林如海也不好勉强，点头答应了，在心里对贾琏的品格又予以了更高的评价。

贾琏在林如海眼里几乎已经完美无暇了。

林如海稀罕的勾住贾琏的肩膀，拍拍他的胳膊，他现在是真心喜欢上这个大侄子，只恨他不是自己的亲生儿子。

……

接下来数日，贾赦一直被贾琏督促着去贾敏那里讲故事。以往，贾敏每天闷在屋里都是在惶惶度日，无可期盼，再加上丧子的悲恸，她并不爱喝药治病。而今因有了贾赦的故事，贾敏每日有了期待，反而愿意喝药了，因为喝完药之后她便能听到大哥的讲精彩的故事。

渐渐地，被贾琏催促久了，贾赦便有主动去给贾敏讲故事的意识，就像人每天要按时吃饭一样，讲故事现在已经成为贾赦每天的一个习惯了。

贾琏至此才不去管贾赦，每日如常看望贾敏后，便忙收集草药种子。

再有闲暇时，贾琏就去逛米铺，但他看货只看那些没脱壳的稻米。碰到哪家粮铺手里有一批颗粒大的，他就会手拿着放大镜仔细观察一番，然后先称一斤，三天后若再出现，必定把那批稻子全包场。

小半月的功夫，贾琏的‘异常举动’就在整个扬州城的米粮界出了名。

大家都知道林府住着一位国公府来得清俊少年，喜欢收集颗粒大的稻米。于是扬州城内所有的米铺但凡进了好货，都会第一时间送样先给贾琏瞧。

贾琏所住的屋子内有一内间设有火炕，冬天在上头睡的时候非常暖和。而今炕上面却从来不住人，上头摆满了三寸大的碗。碗一个挨一个，几乎每个里面都装着稻米，泡着水，上盖一层纱布。碗边还黏着纸条，纸条上简略地记载了日期和来源，是只有贾琏才能看懂的标记。

稻米一旦发芽，贾琏就会用放大镜观察芽苗的情况，同时清点发芽率，然后再决定是否要购入这批种子。

发芽后的稻米贾琏也不会扔掉，他会换盆，在上面培上土，这些土都是他从林府的庄子上搜集而来的各类土壤。

一日，黛玉听人说琏二哥的炕上长了许多绿草，十分好奇，便在请安的时候问询父亲。林如海听着也好奇，便带着女儿直接来瞧。

听说贾琏正好在‘长草的内间’忙，林如海起了玩心，故意不许人通报，带着女儿直接进门了。父女二人一进屋，果然看见满炕绿油油的‘草’。

刚巧见贾琏一本正经的拿着一个册子记录什么，记录完毕之后，还会拿着放大镜仔细观察‘草’。

林如海和林黛玉父女二人对视一眼，不约而同的被贾琏的怪异举止逗笑了。

贾琏因过于专注，至此才发现他们。

黛玉却十分好奇的盯着炕碗上的纸条，她指着上头的阿拉伯数字“8”，很好奇的问贾琏念什么。

“八，数量八的意思。”贾琏解释道。

黛玉点点头，又看“1”、“3”等，继续好奇问。贾琏一一解释了。