桑枝顺从地点头：“是，奴婢一定将话带给陛下。”并且是原封不动的带给陛下。

太极殿中，宋威跪在御前，满脸懊恼。

周麒麟在一旁仰头叹气：“树大招风，招风啊。”

宋威抬头，狠狠地怒瞪了他一眼。

“陛下，这摆明了是针对宋威的局，你不会看不出来吧？”郭启义上前道。

蔺郇冷冷的道：“朕有眼睛，自然看得出来。”

宋威尴尬极了，垂着脑袋半声不敢吭。

“能让一女子下套，并捉拿当场，你可真是给朕长脸啊。”蔺郇冷哼道。

宋威抬头，吞下万般委屈，道：“臣一时失算，日后定当小心行事。”

“日后？”蔺郇笑了一声，从案桌上挑出了几本奏折扔了下去，“都看看，看看。”

宋威捡起其中一本砸在他脸上的奏折，打开一看，差点儿气得一佛出世二佛生天。

“荒谬！”他恼怒得几乎要撕碎这奏折。

周麒麟也捡了两本翻阅了一番，面露忧愁，道：“此事竟然被夸大为陛下纵容宠臣作恶、奸污官家女子了。”

宋威攥紧了拳头，丝毫不必当日的屈辱来得轻。

郭启义也翻了两三本，抬头看向陛下，道：“陛下，这是有人借题发挥了。你要是偏袒宋威，恐怕就会流出你偏宠齐王府旧人的名声了。”

自蔺郇登基以来，始终做到一碗水端平，只要是有才能的人，无论是齐王府旧臣还是新朝的新人都一视同仁。如今此事一出，那些有心之人自然要夸大其实，逼着皇帝出面表态。

“此事已不再是宋威与孟家的纠葛了，是陛下对待新人和旧人的态度了。”周麒麟一语道破其中玄机，同时面露同情之色地看着宋威，“你这也是当了出头鸟。”

宋威早已在心里悔恨千百遍了，他连累了宋家的名声不说，这下还将陛下拉下了水，更是让他无法忍受。

“陛下！”宋威抬头，目含血丝，“臣闯下的祸臣愿意一力承担，臣愿意娶孟家女！”

为今之计，只有娶了这孟菁才能堵住这悠悠之口，否则陛下的威严也将会被他所连累。

“这等不堪的女子，你也愿意娶？”郭启义难以置信。

宋威咬牙，看着上座的人，道：“愿意。”

陛下于他有救命之恩、知遇之恩、提拔之恩……太多了，他掰着指头也算不过来。今日若因着他损害了陛下的布局，让人质疑他选贤与能的诚心，那他的罪过更是大了去了。

周麒麟面露欣慰，看着宋威，他总归是跟他父亲是不一样的，陛下的心血没有付诸流水。

“罢了，你要是娶了这孟家女，岂不是证明朕的无能？”蔺郇对他也是恐吓居多，并非真的要逼他娶孟女进门。

“陛下，臣真的是愿意的。”宋威膝行两步，诚意恳求。

周麒麟在一旁道：“眼前也并不是回天乏术，你就别添乱了，给陛下点时间想想如何破局才是正经的。”

蔺郇盯着宋威道：“难为你还是人人口中称颂的少年将军，真是枉担虚名。”

宋威悲喜交加，一时垂头，辩无可辩。

“让你父亲随便找个证人证明是那孟女给你下药即可，岂不是比你把整副身家贴上去好得多？”蔺郇道。

怎料，宋威瞬间精神了起来，双眸明亮：“陛下！”

蔺郇：“……”

“臣真有一证人，只是不知道她是否愿意出来作证。”

郭启义道：“可是建和公主府的人？你放心，公主古道热肠，下人应该也不会差到哪里去，定然肯出面为你伸张正义的。”

“是公主府的客人。”宋威面露纠结的道。

“究竟是何人？”蔺郇疑惑。

宋威抬头挺胸，坦言道：“慎国公府，太夫人。”

蔺郇眼眸骤然缩紧，寒光闪过。

周麒麟暗呼一声：这世间哪有这般巧合的事情！

在场的四人，蔺郇沉默，周麒麟不敢乱言，倒是郭启义不知内情大呼宋威绝处逢生。

宋威跟着蔺郇的时间最长，他观其颜色，似乎比刚才更阴沉了几分。

“陛下，不若臣去求太夫人？”宋威小心翼翼地道。论起本心，他是无论如何也不愿意娶那般女子为妻的，太糟污了，他道，“太夫人贤名远播、为人方正，她的话众人一定会信的。”

“你让她如何出来作证？是向众人说她亲自看到你与孟女做那档子事了还是说看到孟女给你下药了？”蔺郇面无表情的道。

宋威一本正经的道：“自然是作证孟女给我下药，趁我体弱无法反抗的时候霸王硬上弓了。”

周麒麟扶额，不知他往日的机灵劲儿是不是都被孟女给药没了。

一个国公府夫人，尤其她还是引人注意的前皇后，如何能站在大庭广众下来说这些话？这不是、不是摆明了说她见到了那不堪的一幕了吗！

况且，这中间还夹杂着姚氏太夫人失声已久的隐情。

此刻，蔺郇真有让宋威娶了孟女了事的打算了。

察觉陛下的心思，宋威面露祈求，万般不从。有一线生机，他为何还要选刚刚的那条死路，他不傻。