盛夏的天气，唯有苍蝇是最令人讨厌的，院内的喊杀声渐渐停歇，不知不觉间，血腥的气息和满地的殷红却是引来成堆盘旋的苍蝇。

随着身边最后一名亲卫倒下，刘宗敏的双腿也被御林亲军士卒的钢刀砍中，魁梧的身体轰然倒下，借着便是好几名壮汉将其按倒在地，径直跪在了地上。

庞大的身躯依然挣扎不止，但现在看来却是那么的无力和徒劳，刘宗敏的一双环眼死死的盯着孙庆，嘴唇已经被咬出血来。

孙庆皱着眉头，点着脚尖，尽力避开地上流淌的鲜血和横卧的尸身，带着一点惋惜说道：“啧啧啧啧，何必呢，非要死这么多人，权将军真是不见棺材不落泪啊！”

“呸”刘宗敏一口带血的浓痰喷出，孙庆却是早有防备，轻轻闪身避过。

“李自成，老子做鬼也不放过你！”刘宗敏不断嘶吼道。

孙庆摇摇头，右手一张，一柄脱鞘的青锋宝剑随即被身边的手下放至他的手上。

孙庆一弯腰，贴近刘宗敏的耳边。“奸贼，你也有今日！”

刘宗敏一愣。

“也让你死得明白，咱家之前便是提督东厂的张云汉督公麾下的档头。当日京师失陷，宫城内外死在你手中的人不可计数，上天有眼，竟然让你落在咱家的手中。呵呵，再告诉你一件事情，杀你的主意，是咱家向李自成提出来的，他已经走投无路了，只能用你的首级换取张献忠和罗汝才的援兵。所以，到了阴曹地府，别怨恨我，是李自成要你死！”

“死”字刚刚出口，孙庆一拧身，手中的长剑打了个旋，剑锋已经悄无声息的划过刘宗敏的咽喉。

孙庆的话让刘宗敏惊诧不已，直到咽喉被孙庆的长剑划开一个口子，鲜血激喷而出的时候，他的脸上依然保持着不可置信的表情。

转身之间，刘宗敏轰然倒地，孙庆的身躯却是优美的画了一个弧线，站定之后，随手将沾染了鲜血的宝剑扔给身边的亲军，冷冷说道：“砍下首级，用石灰湮了，装入匣子，送进宫去，请陛下审验！”

偌大的银安殿中门窗紧闭，只有透过窗棂的阳光，才让整个大殿之中有了些许的光亮。李自成用颤抖的手缓缓打开面前的木匣，刘宗敏死不瞑目的头颅赫然呈现在眼前。

忽然之间，李自成恐惧的将木匣紧紧合上，呆立了片刻之后，却将木匣紧紧的抱在怀中放声痛哭。

孙庆静静的站在一旁，悄然无声。

……

刘宗敏的死在大顺军中并没有引起多少的波澜。刘宗敏的跋扈、专权和嫉贤妒能已经在顺军内部臭名昭著，甚至于连田见秀、袁宗第等老营的将领都对其颇有微词。他落到如今这个下场，很多人竟然是额手相庆。

李自成的罪己诏也如期而至，但如同刘宗敏的死一样，在顺军中却是根本没有起到什么效果。事实上，大顺军内部的人心已经散了，再想聚拢起来，同仇敌忾，早已不是想象中那么简单了。

更何况，李自成将全部的过错都推到了刘宗敏的身上，这一点也是让很多人极为不满的。大顺朝从当初的纵横天下、所向披靡，到现在的一蹶不振，被清军追着屁股打，这样的结果难道是刘宗敏一个人能够承担起来的吗？

李自成的使者也在同一时间带着他的诏旨奔赴四川和永州。但张献忠和罗汝才还没有消息传来，郑芝龙的大军已经兵分两路，开始想都承天府和岳州府发动了猛攻。

郑芝龙大军分为两部，一部为其弟郑芝豹，副将萧拱辰，领军走咸宁、崇阳一线，直扑岳州府；另一路则由郑芝龙统帅主力，避开枣阳、桐柏的白旺所部，攻击都承天府。

这样的部署，也是为了避免陷入到白旺和河南刘汝奎两部的夹击之中。驻守汉川一线的则是顺军的刘体纯、党守素、蔺养成等部，他们刚刚经历了山陕之战，士气低落、兵马疲惫且建制混乱，加上当地地形，河道纵横，有利于郑家水师行动，因此，郑家大军一路势如破竹。

与此同时，按照与郑芝龙的约定，陕西的清军多铎一部也趁机向勋阳府进逼，当地的贺锦所部节节抵抗。一时之间，整个湖广大顺军控制的疆域四面受敌，风声鹤唳。