巨鹿之战后,为体恤民意,崇祯皇帝特意下令暂停宵禁数日,以便与民普天同庆,到了今日,已然是已经恢复。所谓的宵禁,亦称夜禁,便是指一更三点敲响暮鼓,禁止出行;五更三点敲响晨钟后才开禁通行。在二、三、四更在街上行走的,笞打五十下;在一更夜禁后、五更开禁前不久犯夜的,笞打四十下。但遇疾病、生育、死丧可以通行。
周奎家的饮宴直到一更时分这才结束,留宿别院也是不妥,要知道这大明朝的言官御史可是一群专挑错处的疯狗,被他们咬上,不死也要剥层皮。因此,众人也都纷纷告辞离开,而周奎别院准备的都有兵马司的票证,足以畅通无阻。
吴三桂此行带了十名亲随,全部是贴身侍卫的家丁,各个身罩轻甲,头前领路的家丁手中所执的俱都是带有“辽东总兵吴”字样的灯笼,这也是其父吴襄的官职,吴三桂在京居住的也是其父亲的府邸。
兵马司的巡哨远远看到这队人马,便是乖巧的躲进了路旁的小巷中。边镇兵马骄狂,这是京师中闻名的,谁也不会吃了雄心豹子胆,来捋他们的虎须。
吴三桂骑在马上,眼睛却不是瞥向身后的那辆马车。周奎虽然是国丈,但也是个聪明人,对于吴三桂递来的橄榄枝,自然是全部笑纳。投桃报李,便将吴三桂早已相中的陈圆圆送了过来。
一想到陈圆圆的那张娇媚万千的脸庞,吴三桂顿时觉得浑身燥热,加上今日晚间确实饮了不少的酒,此时更是胸中一股欲火左冲右突,不可遏制。
而马车中的陈圆圆则是悲悲切切,两行珠泪始终未从脸颊上消失。自从自己登台唱曲,朱平安就未曾正眼瞧过自己,如此一看,他的确是早已经将她陈圆圆丢到了九霄云外。想想也是,人家如今不到二十岁的年纪,便已是一府的副总兵,也是大明朝数得上的武官,还蒙皇帝赐婚,眼见着便要好事成双,又如何会将自己这样一个人放在心上呢?
寂静的夜里,马蹄落在长街的石板上,发出清脆的声响,但这声响,在陈圆圆看来,分明是自己的青春最终走向坟墓的开始。
然而就在这时,她忽然听到了外面的家丁喊了一声,“有刺客,保护将主!”
陈圆圆一愣,下意识的抓紧了身旁车窗的木框,透过车帘的分析向外看去,却见夜色中,天上却飘飘洒洒的落下来无数的白色粉末。
就连吴三桂的坐骑也是吁溜溜一声长嘶,在寂静的夜晚甚是惊人。
“是石灰!”飘落下来的白色粉末散发着一股刺鼻的气味。吴三桂第一反应便是如此。当下众人赶忙以衣袖遮住口鼻,但事出突然,不少人的眼睛中已经被吹进了石灰的粉末。
吴三桂亦是如此,片刻间双眼便火辣辣的疼了起来,心中一时大惊失色,连忙闭上双眼。
众人手忙脚乱了一阵,原本两侧的街道还有些亮着灯火的宅院,此时却忙不迭的吹熄了灯火,唯恐惹了祸事上身。
好不容易石灰粉散去,吴三桂的手下,包括他自己在内却是大半已经被石灰迷了眼睛,双手盲目的挥动,只有个别机警的家丁躲过了一劫,好不容易将吴三桂扶下马来,正准备将他抬上马车。
冷不防,两边的巷子中却呼啦啦钻出十几条黑影来,就连树上也跳下十余人,张开手中黑乎乎的一样物事,罩头盖脸的便砸了过来。一时间,几名家丁便被盖了个结结实实,却原来是码头上装卸粮食用的麻包口袋。原本还有几个眼睛尚能视物的家丁,却被两侧涌上来的黑影,一阵乱棍给打晕在地。
吴三桂双目红肿,什么也看不到,耳边却只听得众人一连声的惨呼,心中更是惊骇,于是便拔出佩刀,一阵胡乱的挥舞,口中还在喊道:“本官乃是宁远总兵,尔等宵小,竟然敢袭击朝廷命官吗?”
这些黑影也不答话,两个人矮身下去,一人一棍,便将吴三桂扫倒在地,还没等他爬起来,一个麻包便给套了进去,任凭他如何挣扎,却始终没办法脱身。众黑影又是一阵拳打脚踢,直到将吴三桂给打昏过去。
众黑影交换一下眼神,顿时便有两人飞身上了马车,径直便将已经给吓得花容失色的陈圆圆给背了出来,陈圆圆刚要叫喊,口中却被塞进了一个布团,声音再也发不出来,只能睁着两只大眼睛,苦苦的哀求。
在兵马司的巡哨赶来之前,众黑影已经消失的无影无踪,只留下一地被麻包牢牢的罩住,哀嚎不已的吴三桂和一众家丁。
众黑影穿街过巷,一大部分隐入大小的街巷,还有几人钻进了路边停靠的马车,车夫一个响鞭,转了几个弯,径直进了朱平安的府邸。
在院子里停靠下来,黑衣人跳下马车,互相看看,一时都是苦笑不已。而王金发则匆匆赶了过来。
“得手了?”王金发冲着为首的黑衣人问道。
黑衣人拉下面巾来,露出瞎子的一张脸。