上了马皇后，这可是杀头的重罪，如果在江北，孙元到没有丝毫畏惧。问题这里是南京，他手下有没有多少人马，真若出事还真有些麻烦。

在书房里呆了两个多时辰，一到卯时，等到京城城门打开，孙元再不耽搁。一行人陆续从侯府中出来，朝下关码头行去。

这次孙元带着很多人，母亲、妻子，还有刘春，等上坐上战船，他一颗悬着的心才算落了地，这才进船舱向母亲赔罪。

孙元母亲年纪大了，人老了，瞌睡少，精神倒也挺好，只奇怪孙元为什么叫大家天不亮就启程。孙元解释说江北那边有紧急军务需要去处理，不克久留，这才将老太太给哄了过去。

到了江北之后，孙元命刘春立即去泰州和郝肖仁汇合去淮安。

刘春也知道这是同妹子分别的时候，此去淮北凶险异常。除了要直接面对人伦悲剧，还得迎接建奴准塔大军的挑战。沙场无眼，谁也不知道等待自己的究竟会是什么样的结局。说不好从今以后就见不着妹子，就算一切顺利，戎马倥憧，兄妹再次相聚也不知道要等到何时。这半年来，兄妹二人在一起的时间比以往十多年加起来还多，感情自然极好。

刘夏宁何等聪慧，自然知道大哥这次回去究竟要做什么，她不想问，也不敢问，只说了声珍重，眼泪就落了下来。

刘春见妹妹空得梨花带雨，心中也是难过，一咬牙：“嫁出去的女儿泼出去的水，妹子，好好过日子。我知道昨夜孙元没有入洞房，这厮不是个好相以的人，你以后好生侍奉婆婆和丈夫，不要逆了他的意，这样对你也好。至于刘家的事，你也不用关心，千万不要因为哥哥触怒了孙元。如今你是孙家的人。就当我当初的话没有说话，你过得好，大哥就放心了。”

刘夏宁终于忍不住“哇”一声哭了起来。

刘春叹息一声，伸出手想去摸妹妹的头发，想了想，一咬牙转身走了，再不回头。是啊，大家都是政治动物，将来自己还有可能在孙元的扶植下继承山东军，成为一镇诸侯。政治动物做事自有游戏规则，对大家来说，只要符合彼此的利益，就能够成为紧密的盟友。对于孙元这样的人物来说，人情这种东西能够束缚他吗？

刘春这几个月除了训练，还读了不少诸如《左传》一类的书，内心也变得阴郁起来，凡事都喜欢朝坏处想。

过了长江，孙元倒是没有直接回南通，而是驻扎在扬州城外的万寿镇。这里距离自己辖地的泰兴县和泰州已经很近，策马狂奔也就两日路程。

如今，扬州镇军已经集结调动，主力大多集中在泰州、高邮这长长一线，如同一条长龙，护在扬州镇的西侧。

按照真实的历史记载，这次建奴入侵。山东准塔部将沿着大运河一路南下。好在那边有刘春，淮安就如同一扇大门封住扬州镇的北面。

至于多铎大军则会顺着凤阳前来扬州。

如今的扬州已经成为史可法的大本营，这里不但有史可法的部，还有高杰的秦军。

有个好消息传来，高杰在在收拾好残军之后，已经回到了扬州，同已经先一步退到这里的邢夫人在瓜州汇合。

秦军这次损失不小，好在骨干还在，休养一阵子，应该能够恢复些元气。

秦军前出河南溃败而归，让明军受到不小挫折，孙元以前所预想的以攻代首，趁多铎和阿济格在西北被李自成牵制，京畿、山东、河南空虚的机会，主动北伐再谈不上了。

如今，只能先守住扬州，在寻机组织一场大会战，歼灭这三路建奴大军。让满八旗的血在江北流干，耗尽。

在真实的历史上，扬州之战其实从头到尾都处于被动挨打的局面。史可法困守扬州，手头也没有多少兵力。除了扬州那些根本不值一提的城防军和乡勇之外，真正可用的主力战兵也不过几百。

在真实的历史上，多铎一进江北，各州府明朝官员望风而降，在左良玉部东下、清军南侵的紧急情况下，史可法惊惶失措，胸中漫无主见。当时一部分南明军队驻于高邮，史可法一天之内三次发出令箭，上午令邳宿屯田道应廷吉“督一应军器钱粮至浦口会剿左良玉部叛军”；中午令“诸军不必赴泗，速回扬州听调”；下午又令“盱眙告急，邳宿道可督诸军至天长接应。”

当时，徐州砀山知县邳宿屯田道官员应廷吉对手下诸将抱怨说：“阁部方寸乱矣，岂有千里之程，如许之饷，而一日三调者乎！”

如此胡乱指挥的结果是各军无所适从，自然也不听节制，到最后，史可法已经彻底失去了对军队的控制。很快，刘良佐和刘泽清就投降了满清，接着，高杰残部在他侄儿李本深的带领下也投降了多铎。

大势已去，史可法只能困守扬州，眼睁睁看着敌人杀到扬州城下，最后以身殉国。