如果甘于平凡，陈群倒也能落个善终，可偏偏陈群又是个不甘寂寞的主，他的九品官人法在西汉没有引起刘福的重视，不仅如此，刘福更是将九品官人法的弊端直接指了出来，让陈群那点为世家巩固地位的小心思暴露无遗。

也正是因为暴露了，原本还对陈群所提出的九品官人法有点兴趣的孙权顿时就对陈群疏远了起来，只是将陈群留在了徐州主持大局，却绝了将陈群招入中枢的念头。

如今西汉大军围城，陈群、陈登这对难兄难弟除了死守小沛，竟然连条生路都没有。也不是没有，投降可保一命，但却会失去往日的权势与地位，而恰恰就是这一点，是二陈无论如何也不能接受的。

小沛城浅墙低，虽经过二陈的修缮，但想要阻挡西汉大军的铁蹄，却还是很困难。更何况即便小沛是像长安那样的坚城，可小沛城中兵无战心，陈群、陈登又不是善守城池的将领。这二人谋人还成，谋事的能力就差点了。相比起来，陈登还有点做事能力，而陈群就完全是靠嘴皮子混，就这两个人想要守住小沛，根本不可能。

西汉军之所以迟迟不对小沛发起总攻，只是因为在小沛城中，除了二陈的人马外，还有附近村落生活的数十万百姓。那些百姓都是被二陈强制迁入城中的，一旦战火波及到城中，难免就会出现死伤。虽说战争期间百姓死伤在所难免，可眼下徐州已经快要没有百姓了，打下了良田要是无人去耕种，那打下良田又有什么意义。

张辽在等，等待小沛城中不堪忍受的百姓反抗，唯有那时，才是西汉军破城的时候。而眼下，已经到了那时候。

陈群跟陈登都清楚自己二人身上名士的光环已经不太起作用，为了自身的安全着想，无论去哪，二人的身边都会带着数百家族中的死忠。可二陈能够放心这几百人，而这几百人却对付不了城中的数十万人。眼下仗着手中有刀，二陈暂时可以无恙，可一旦得到城中粮绝，那就是二陈的死期。

明显感到自己死期不远的二陈再次聚到一起商议对策。摆在二人面前的选择只有两条，一是战死，二是投降。两个人都是惜命之人，自然不愿战死，可如果不想死，那就只有投降，但投降，也就意味着放弃一切，除了自己的性命，其他身外物都只能放弃，而二人正是过不了这一关才迟迟难下决定。

高人一等的日子过多了，再变成平民百姓，对二陈来说是种考验。与陈登一样，陈群也在后悔。每当夜深人静之时，陈群总会忍不住去回想自己以前的所作所为，直到此时，陈群才发现自己错的离谱。陈群投吕布是父命难违，但对吕布，陈群是看不起的，总认为吕布是个只知武勇的匹夫，更是一个背主之人。但回过头来想想，自己对吕布所做的事情，不也是背主之举。

他是自己把自己的后路给堵死了，无论是那个君主，都不希望成为手下走向富贵的垫脚石，孙权对自己好，那是在寿春还没有落入他手里之前，一旦自己对孙权没了大用处，还不是立马就被踢到一边。

一想到这个，陈群就追悔莫及，若是自己没有算计吕布，而是一心辅佐吕布，今时今日，自己又怎会落到这般田地。机关算尽，反误了卿卿性命。只是现在后悔已经晚了，张辽已在城外磨刀霍霍，深受刘福重用的陆逊更是与自己有着大仇，即便陆逊大度不与自己计较，可日后的陈家，也再难有重振的可能。

“长文，你倒是拿个主意呀。”陈登见陈群走神，忍不住开口催促道。

陈群闻言看了陈登一眼，苦笑答道：“元龙，今时今日，人为刀俎，我为鱼肉，又哪里还有什么主意？除了投降一途，也就只有死战。可即便死战，这世上又有谁会为你我伤心？”

陈登叹了口气，“一步错，步步错，早知今日，当初就应该去投西汉，而不是去投他孙权。原本以为孙刘袁三家合力可与西汉抗衡，却没想到这三家如此不济。”

听到陈登这话，陈群也是颇为赞同。孙刘袁三家出兵之时声势何其大，但在数月之后，形势急转之下，先是袁尚不战而降，再是孙刘两家节节败退，直将他二人给坑的好苦。

“长文，你与荀彧、郭嘉相识，何不请他们伸一援手？”陈登长吁短叹了一会，忽然对陈群提议道。

陈群摇了摇头，“郭嘉出身寒门，一道九品官人法已将天下寒门得罪，而荀彧，远水解不了近渴，更何况荀家因为荀湛一事自身难保，又怎肯在此时对我们伸出援手。”

听到陈群的回答，陈登又是一声长叹，“难不成你我只能去做那普通一百姓，任由陈家没落。”

“如今看来，你我若是想要活命，唯有这一条路可走。元龙，想开点吧，至少保住了性命，还能叫陈家香火不绝。想要让陈家重振，或许只能将希望寄托在后辈儿孙身上。”

二陈都是聪明人，眼下所需要的只是一个可以说服自己投降的理由，保证家族香火不绝，这个理由可以说是大过天，毕竟人一旦死了，那就是万事皆休了。以这个理由说服了自己的二陈终于做出了决定，开城献降。