刘福知道诸葛亮的本事大，但在看到大汉疆域图上代表爆发战事的蓝色棋子的数量以后，刘福发现自己之前还是低估了诸葛亮。这家伙还真是要么不玩，要么就玩大的。除了孙刘袁三家外，鲜卑、乌丸等等外族竟然也在这时对西汉边境发起攻击，虽然目前得回的情报只是以骚扰为主，但这样同样也牵制住了赵云的龙骑跟黄忠的踏白。再加上孙刘袁三家同时自不同地点对西汉发动攻势，一时间西汉的兵力捉襟见肘，只能处于守势。

刘福低估了西汉对周边各势力的威胁，原本以为这回要对付的只有孙刘袁三家，却没想到鲜卑、乌丸这些外族也在此时赶过来凑热闹。对待这些不识趣的外族，刘福总来就没有手下留情过，你敢冲老子龇牙，老子就敲掉你满嘴牙！

踏白与龙骑几乎同时得到了来自长安的血杀令，只等换防的军队到达，两军就会开始转守为攻。而此时的西汉，也开始了总动员。

之前虽然有所准备，但为了避免打草惊蛇，对于守备军这一块刘福并没有动，只是提醒正规军提高警惕，同时在各处要地储备了大量战争物资。如今孙刘袁发动，刘福自然也不需要继续藏着掖着，对方已然亮牌，那西汉就唯有接招。

各地的守备军开始整编集训，两个月后就可投入战场，而到了那时，就是西汉全面展开反攻的时候。刘福已经改变了主意，诸葛亮既然想要玩把大的，那刘福就跟诸葛亮玩把大的，天下一统的事情已经被提上了日程，朝中百官在做好战争后勤的同时，也将目光投到了战后问题上。

两个月，这是刘福需要的时间，同时也是孙刘袁最后的机会。无论是孙权、刘备还是袁尚，为了共同的目标，暂时放下了彼此间的龌蹉，毫无保留的对西汉各地发动了猛攻。先是西汉水军被击溃，刘备大军逼近宛城，再就是孙袁联军猛攻虎牢，虽然太史慈率领汉安军死守虎牢，但形势同样岌岌可危。

随着孙刘袁的全面发动，西汉边境处处烽火，再加上那些已经决定投靠荆州的世家暗中派人散步流言，西汉的民间也开始出现了恐慌情绪。

长安

荀湛如往常一样随着曹操前去拜访钟家，西汉越乱，荀湛就越是开心，这意味着自己的任务完成的就越是成功。原本按照荀湛的计划，此时的自己应该功成身退，将舞台留给西汉内部的那些反乱世家。但荀湛却临时更改了主意，打算接受曹操的建议，留下来主持大局。

“唔？孟德，咱们不是要去钟家吗？”坐在马车里的荀湛发现行进的路线不对，不由不解的问道。

“哦，临出门的时候钟家派人来传信，说是议事的地点改了。”曹操随口应付了一句。

“不知咱们这是要去哪？”荀湛闻言问道。

“荀家。”

“……难道荀家也有意参与进来？”荀湛先是一愣，随即怀疑的问道。

“友若别不相信，身为世家子，难道你对世家是个什么德性还不清楚？”曹操见状笑道。

这话听得虽然有点刺耳，但荀湛不得不承认曹操说的很有道理。不过仔细想想，如果荀家真的加入进来，那对自己要做的事情可以说是有利无害。自己是荀家子，荀家不可能不支持自己，尤其是在知道自己来长安是准备做什么，荀家已经脱不了干系以后。

想通了这一点，荀湛没有再说话，闭目养神的同时在脑子里斟酌着说服荀家长辈的说词。等了有好一会，马车停了，就听耳边传来曹操的声音，“友若，到了，咱们进去吧。”

站在荀家的大门外，荀湛忽然生出一丝近乡情怯的情绪，不过这种情绪也只是稍纵即逝，稳定了一下心神，荀湛随着曹操迈步走进了荀家。来到荀家的正厅，就见厅中已经来了不少人，其中就有不少熟面孔，但更多的却是生面孔。

“孟德，那些人是什么来路？”荀湛小声询问曹操道。

“友若，咱们的计划能不能成，今天还要看你的本事，那些生面孔都来自各家相熟的世家，要是能说服他们的加入，咱们的力量至少能够再强一倍。”

听了曹操的解释，荀湛顿时意识到事情重大，也不再多言，趁着荀家代表还没露面，坐在一旁观察起了那些生面孔。

……

荀家家主荀彧在众人的焦急等待下终于露了面，看到荀彧，荀湛忽然想要躲起来不露面。之前在思考如何忽悠众人加入自己的计划时荀湛忽然意识到了一个问题，万一要是计划失败怎么办？自己奉命来长安的目的是令西汉内部陷入自乱，至于成功与否并不重要。成功的还好说，可万一失败，那荀家岂不是就受了自己的连累。

当初自己来长安为了避免牵连荀家，可是没有登过荀家的大门，如今把荀家牵连进来，是不是与自己当初的决定相违背。有心将荀家排除在外，可此时人已经在了荀家，而且还有那些已经答应出力的世家在场，这时候将荀家排除在外，恐怕得不偿失。

一想到这里，荀湛不由有些埋怨曹操的自作主张，可埋怨的话荀湛又说不出口，只能憋在心里暗自埋怨。

“友若，多日不见，一向可好？”荀彧看了看荀湛，微笑着问道。

“承蒙文若关心，小弟一向安好。”荀湛连忙答道。

在场众人一听这话才知道坐在曹操旁边的人竟然是荀湛，在心里佩服荀家行事谨慎的同时，也隐隐生出一丝不满。没人希望被人当傻子哄，这荀家先前不露声色的撺掇大家跟西汉作对，等到见撺掇的人多了才露面准备主持大局，这种作法实在是叫人难以心平气和的接受。

“诸位莫怪，荀家也是身不由己，有什么失礼之处，还望诸位海涵。”荀彧察言观色，微笑着对众人致歉道，至于别人接不接受，那倒不在荀彧的考虑范围之内。

有话则长，无话则短，说来说去也就那么点事。无非就是荀家想要加入进来分一杯羹，而众人要做的就是愿意拿出多少好处分给荀家。世家之间讨价还价的场面跟商人没什么区别，最大的区别恐怕就是声音不是太大，但有道是有理不在声高，荀彧声音虽然不高，但他说的话却没几个敢不听的。