江陵，连接荆北、荆南的军事要地，战略意义重大，驻守此地的大将王威是刘表的心腹亲信。只不过这几天，王威心神不宁。也不知从什么时候开始，江陵城里开始出现刘表已被蔡瑁、蒯越所害的流言。

那流言传的有鼻子有眼，除了说刘表已死外，更说蔡瑁、蒯越准备归附曹操。王威得知之后大惊失色，急忙一面命人捉拿散布流言之人，一面派人前往襄阳求见刘表，但派去襄阳的人却回报王威，刘表重病，不见外人。

王威并不是一个可以独当一面的人，刘表之所以会选择让王威坐阵江陵，唯一的原因就是王威忠心，这年头，想要找个忠心耿耿的人已经不容易了。王威就是凭借这份对刘表的忠心才坐上了江陵大将的位置，如今听说恩主出现意外，王威比起刘琦这个刘表的亲儿子更加的焦急。

也就在王威对未来感到迷茫的时候，伊籍来到了江陵。作为同样追随刘表多年的老人，王威对伊籍的到来并没有感到多少意外。拉着伊籍坐下后王威立刻迫不及待的问伊籍有关主公刘表的境况。

伊籍听后脸色难看的对王威说道：“从节，不是我不想跟你说，而是我也有段日子没见到主公了。蔡瑁派张允驻守州牧府，根本就不叫外人见刘表，但凡有人探望，张允都以主公病重为由拒绝。”

“……机伯，最近江陵城里出现了一则流言，说是主公已被蔡瑁、蒯越所害，你说这会不会是真的？主公已经被那两个贼子给害了？”王威一脸担心的问伊籍道。

“他们应该没有那么大的胆子吧？”伊籍不确定的答道，不过随即又说道：“从节不提我倒忘了，在襄阳时，那张允虽口称主公病重，但我却并未见有名医前往为主公诊治，莫不是……”

“若主公真的是被蔡瑁、蒯越所害，我必不与他二人善罢甘休。”王威咬牙说道。

“……从节，报仇是一定的，但还有一事却需要你我尽快做出决断。”

“什么事？”

“主公若真的已经不在人世，可由何人继任州牧之位，你想过没有？”伊籍缓缓说道。

“……机伯，莫非你是大公子的说客？”王威闻言警惕的看着伊籍问道。

伊籍神色不变，缓声说道：“从节，这州牧之位，要么是大公子，要么是二公子。若是主公被害，虽然二公子不太可能参与其间，但你能够与有可能是谋害主公的凶手为伍吗？”

王威沉默不语。的确就如伊籍所说，他王威效忠的是刘表，如果刘表已死，那按照规矩能够继承荆州牧的除了大公子就是二公子。而二公子刘琮是得到蔡瑁、蒯越支持的，如果自己也支持二公子刘琮，那就意味着自己不仅没有办法为刘表报仇，以后还要听从刘表仇人的调遣，这是王威所不能容忍的。

“若是支持大公子，大公子有把握吗？”王威轻声问道。

“大公子如今已经掌握了江夏，虽然还不能与蔡、张二人手中所掌握的水军相比，但如果加上从节你手中的江陵水军，也不是没有一战之力。”

“……对于荆南刘备，大公子准备怎么办？任由他占据荆南？”王威突然又问道。

“此时并非四处树敌之时，那刘备虽然不可信任，但眼下对大公子来说却也是一股助力，若是可以借助刘备消灭蔡张二人，等到日后时机成熟，挥军收复荆南也不是一个空想。”

“……此事容我再想想。”王威举棋不定，面对伊籍热切的目光，缓缓说道。伊籍也知道此事关系重大，想让王威立马决定有些不现实，闻言点头道：“从节有顾虑是人之常情，只不过还是要尽快下定决心，迟则生变。”

“我知道。”

王威命人将伊籍带下去安排休息，自己则坐在堂中权衡利弊。正感头疼之际，府中管家急匆匆的冲了进来，王威见状呵斥道：“何事惊慌？”

“老爷，不好了，刚刚留在襄阳的家人快马赶来，说是有大事禀报。”

“人在何处？”

“小人不敢声张，将他安排在柴房。”

王威出任江陵大将，家小都留在襄阳，这也是官场上的规矩。如今留在襄阳的家人派人来到江陵，而且还是骑快马赶来，这就说明这下人带来的消息肯定很重要。王威不敢耽搁，立刻随着管家来到后院柴房。

“老爷，出事了，荆州牧，荆州牧死了。消息已经发出，而且，而且……”

“而且什么？”王威见状问道。

“而且就在蔡都督对外发布荆州牧死讯不久，他手下大将张允就带兵离开了襄阳。”

“你说什么？那张允带兵去了哪里？”

“这里。”

“什么？！”王威心里一惊。

主公死了，蔡瑁派张允带兵来江陵，他想要干什么？！难道是想要逼迫自己就范？王威越来越怒，立刻吩咐管家道：“速去请伊籍先生书房一见。”

不多久，伊籍来到王威书房，王威没有隐瞒，将下人送来的消息和盘托出，伊籍沉思片刻，抬头对王威说道：“从节，你危险了。那张允既然带兵前来，那必定已有了万全的准备，这江陵城恐怕不日就要落入蔡瑁的手中。”

“他敢！”王威怒声喝道。

“他有什么不敢的？如今他蔡瑁既然敢对外发丧，那就说明他已经做好了应对一切不变的准备。张允此来江陵，从节你要么乖乖就范返回江陵，要么就可能死在这江陵。”

“……”

“从节，迟则生变，趁着张允尚未到达江陵，你必须要早做决断。”

“机伯，大公子何日可抵江陵？”

“如今对二公子继任荆州牧最大的威胁一是你王从节，一是大公子。如今大公子远在江夏，他蔡瑁不可能轻易放大公子来江陵。从节，远水解不了近渴，你若是愿意支持大公子，那就只能先与荆南刘备联手，保住江陵以后再做他想。”

“让我跟那个织席贩履之徒合作？”王威有些不满的问道。

伊籍神色严肃的说道：“眼下能帮到江陵的，只有那个织席贩履之徒。”

“凭我江陵守军，难道挡不住张允？”王威有些不信。

“江陵守军中有多少人现在还忠于你王从节，你王从节心里没数吗？”伊籍反问道。

王威被问得哑口无言，蔡瑁不可怕，王威并不怵他，可蔡瑁的身边还有一个蒯越，对于蒯越，王威却是发自内心的感到畏惧。这蒯越是多智之人，刘表的谋主，当初刘表可以匹马定荆州，蒯越出力甚大，王威跟随刘表日久，对蒯越的能力他是深有感触。

“……不知那刘玄德何时可来江陵？”王威低声问道。

听到王威问这话，伊籍立刻就明白王威这是服软了，当即大喜，对王威说道：“我这就过江去请刘玄德率军过江。不过从节，我走之后，江陵能否归于大公子，就要看你了。”

“你放心，我马上就会开始甄别江陵守军，但凡是生了二心，我必不会放过。”

“如此最好。事不宜迟，我这就动身。”伊籍点点头，起身对王威告辞道。

王威将伊籍送出了江陵，随即便命人击鼓聚将，就如之前对伊籍所说的那样，王威要趁张允还没到江陵之前，先把江陵守军中起了二心的人给梳理出去。

当堂宣布了主公刘表已亡的消息，堂中众将表现不一，有些人惊讶，有些人悲痛，还有些人似乎已经知晓此事。对于这些人，王威都一一记在心里，城中的防务已经注定不会落到这些人的身上。

伊籍出了城以后并没有立刻赶往荆南，而是来到江陵城外的一处山坳中。在这里，伊籍不仅见到了大公子刘琦，更见到了刘备刘玄德。

“机伯，事情如何？那王从节是否答应支持我？”一见伊籍，刘琦立刻迫不及待的问道。

“大公子放心，王从节是忠义之人，得知主公身亡的消息以后，立刻答应支持大公子。不过张允不日就会率兵抵达江陵，大公子还需尽快赶回江夏主持大局。”伊籍恭声答道。