“单先生，在你看来，我马家军可能胜过张掖军？”

“这个……”单福闻言有些犹豫，没有马上回答。

马腾见状说道：“单先生有话请讲当面，老夫绝不见怪。”

“既然马将军如此说，那单福就直言了。马将军，在下如今并不知马家军的实力如何，更不知张掖军的实力如何，马将军此时让单福比较两军优劣，单福实在是不知该如何比较。如果只是单论兵员装备，请恕单福直言，马家军不如张掖军。”

“……如果老夫想要胜过张掖军一回，不知单先生可有办法？”马腾沉默了片刻，开口问单福道。

单福闻言一愣，上下打量了马腾一番，试探的问道：“莫非将军有意向张掖投诚？”

“单先生何出此言？”马腾心中一惊，不动神色的问道。

“……马将军，若是将军想要通过胜张掖军一次来让张掖军日后不敢轻视马家军，单福不赞成马将军这样做。虽然胜过张掖军的确可以让张掖军重视马家军，但单福认为如此一来马家军得不偿失。”

“何以见得？”马腾不解的问道。

“马将军了解张掖王吗？”

“不太理解。”马腾诚实的答道。

“单福想要投靠张掖王，所以对张掖王有些了解。别的先不说，单说张掖王对手下兵卒的态度，用爱兵如子来形容也不为过。在士兵的待遇上，纵观大汉各路诸侯，也没有任何人可以比拟。马将军想要通过一场胜利让张掖军不敢在日后轻视马家军，可马将军难道没有想过，马家军的一场胜利是需要用张掖军的一场失败来完成的。一场完全可以避免损失的战斗，难保张掖王不会对马家军产生不好的看法。到那时，马家军必定后患无穷。”

看着因为自己的话而陷入思考的马腾，单福话锋一转，说道：“马将军，若是你真的有意带马家军向张掖投诚，依在下所见，完全没有必要与张掖军开战，以张掖王的用人之能，他是不会让你的本事被埋没的。更何况即便不与张掖军战斗，马家军同样也可以通过别的方式展现自己的实力。”

“单先生但讲无妨。”

“梁兴、程银等人眼下十有八九已与杨秋等人暗中联合，马将军若是想要立功，不如将目光放到他们身上。”

“这个……”马腾有些犹豫，毕竟与梁兴等人相处时间也不短了，忽然从背后向他们插刀子，马腾有点不愿意。

单福见状说道：“马将军仁义，但却不代表梁兴等人就会对马将军仁义。马将军若是不愿亲手毁了这些年与梁兴等人的友谊，也可命人小心戒备，等梁兴等人向马将军发难以后再反击不迟。”

“……他们真的会那样做？”马腾有些不信。

“韩遂前车之鉴，马将军不知道吗？马将军，害人之心不可有，防人之心不可无。马将军身系马家兴衰，不可大意。”单福闻言劝道。

自己的想法没有得到单福的认同，这让马腾有些闷闷不乐。但单福的劝告马腾还是听进了心里。的确就如单福所言，自己不去主动害梁兴等人，也不能叫梁兴等人害了。自己的小命要是落在别人的手里掌控，那种滋味马腾不想尝试。

之后的几天单福没有再提告辞的事情，而马云禄似乎也被先前马腾有意将她许给单福而躲着不在来找单福。不过马云禄不来，马超倒是向单福这里跑的挺勤快，每隔一天就要来一趟。有时候带坛酒跟单福共饮，有时候又来邀请单福一起出去游玩。

单福不知道马超为何要这么做，不过他也没有拒绝。已经跟张掖取得联系的他已经知道自己的擅作主张给刘福平添了麻烦，但让他乖乖去张掖他又有点不愿意。索性便留在了武威，为日后张掖军进攻武威做准备。对于马超的善意，单福欣然接受。而马超通过这段时间与单福的接触，也发现单福不是那种印象里的迂腐酸儒。虽然论武艺三个单福也不是一个马超的对手，但单福的那个脑子，却是马超无论如何也比不上的。通过与单福的闲聊，马超的眼界比以前开阔了许多，再也不想以前那样只知道盯着凉州的一亩三分地，而是变得更加长远。

“元直，走，今日天气不错，咱们出去打猎去。”马超进门就对正在看书的单福叫道。

单福闻言放下书，摇头说道：“孟起，眼下武威周边如此紧张，你怎么还有这种闲情雅致？”

“嗨，不就是梁兴那几个跳梁小丑嘛，我还不放在眼里，他们若是敢来，保管叫他们有来无回。”马超大咧咧的答道。

“孟起，莫要轻视任何人。你武艺出众少有可匹敌者，可明枪易躲，暗箭难防。想那韩遂也是一个老谋深算之人，可还不是阴沟里翻船，被自己亲信之人给坑了。我可不想你也步那韩遂的后尘。”单福摇头说道。

“你这人呐，那都好，就是有点喜欢瞻前顾后。那韩遂能跟我比吗？不过说真的，元直你觉得张掖王会不会看在韩遂他女儿的面上去救那个韩遂？”

“这个，我也不清楚。干嘛突然问起这个？”单福摇头问道。

“嘿嘿，也就是忽然想到了。你说我们要是投靠了张掖王，他会怎么安置我们？”马超闻言笑笑，问单福道。

“应该不会为难我……你啊，别总想着把我往你马家军里拉。”单福话说到一半忽然醒悟过来，没好气的白了马超一眼说道。

马超有些尴尬的笑笑，对单福说道：“元直，你脑子好使，你说等我们投靠了张掖，张掖王会不会把你分给我做军师啊？”

“这我上哪知道去？不过我可提醒你，既然打算投靠张掖王，你那个脾气就要收敛收敛，否则就算张掖王不跟你计较，他手底下那帮人恐怕也会瞧你不顺眼。”

“……其实，我早就见过张掖王了，而且还是张掖王的俘虏。”马超有些不好意思的对单福说道。

单福一听有些纳闷的问道：“你被俘过？你们马家军不是还没跟张掖军交上手吗？”

“我以前啊，曾经想过刺杀张掖王，结果去了张掖才知道什么叫人外有人。”马超说着说着忍不住叹了口气。

“张掖王比你还厉害？”单福有些不信的问道。

见单福误会，马超解释道：“不是被张掖王生擒，是被住在他那里的枪绝童渊给逮住的。我之所以说人外有人，是因为我亲眼目睹了张掖军与羌王彻里吉的那一场战斗。也正是因为那场战斗，我才知道了马家军跟张掖军的差距。”

“什么差距？”

“钱呐，张掖军是真有钱啊，十个马家军也比不上……”马超有些感慨的答道。

就在单福想要细问的时候，马超的弟弟马铁冲进来问道：“大哥，你怎么那么慢？还要我们等到什么时候？”

“急什么？天色还早着呢。元直，走，一起去。”马超瞪了马铁一眼，扭头对单福说道。

单福见状也知道拒绝无用，简单收拾了一下后便随马家兄弟离开了马家，等到了马家大门口才发现这次出城打猎的人还不少，除了马家兄弟外，就连这几天一直没来找自己的马云禄也是一身劲装的坐在一匹胭脂马。

看着透着一股英姿飒爽的马云禄，单福不由有些看呆了，一旁的马超见状坏笑着问道：“元直，此女佳否？”