沈府的其他人都知叶少甫是云公子，是扬州的富商，却不知道他的真实身份。叶少甫又对几个小公子好，对夫人更好，觉得要是他们在一起，皆大欢喜。

如今知道叶少甫邀请沈颜沫去登高，无不拍手叫好，纷纷帮沈颜沫准备东西，夫人与云公子终于有机会独处了。

九月九日是重阳节，爬山登高是习俗。

沈颜沫安排奶娘照顾好孩子，刘妈妈、秋月和冬雪在家，芙蓉和玉荷跟着出门。

石头也想跟着去，被叶少甫制止了，直接询问他作业可做完了，石头当即傻眼，只能乖乖回院子练武。

耀哥儿和荣哥儿眼巴巴地望着沈颜沫，也想跟着去。见石头都不能去，也不奢望，说回院子里逗弟弟们玩去，末了不忘嘱咐沈颜沫，回来时带些好玩的。

如此贴心的小豆丁，沈颜沫虽日日与他们在一起，也感动他们的贴心，当即点头答应，说若是在山上遇见兔子，就捉回来让他们养着。两个小家伙欢欣鼓舞回了院子。

沈颜沫乘着马车，芙蓉和玉荷驾马车。叶少甫骑马跟在一旁，林奇和林枫远远跟在后面，几人一路同行来到观音山山脚下。

为了让沈颜沫和叶少甫独处，芙蓉和玉荷留在山下，说是看行李马匹，就不上山了，希望沈颜沫和叶少甫玩得愉快。林奇和林枫也说在山下转转不想爬山，叶少甫见沈颜沫不情不愿，率先迈开腿朝山上走，走了几步见沈颜沫站在原地：“不想上山，不想知道锦盒的秘密了？”

沈颜沫连忙跟上，始终与叶少甫保持几步远的距离。观音山不算高，有蜿蜒曲折的小路可以上山。对叶少甫而言，爬山不算费劲。对沈颜沫来说有些吃力，手无缚鸡之力，出行不是软娇就是马车，何时走过这样的山路，跌跌撞撞，踉踉跄跄，越往上越吃力。

山风习习，卷起叶少甫浓密的墨发，凌乱中平添几分野性美。他回头看见沈颜沫离得远了，满脸红晕，气喘吁吁，叹息一声，转头回来：“明明吃力，为何不开口求援，你以为我是铁石心肠，会对你不管不顾，真是个倔强的丫头。”拉起沈颜沫的手，继续朝山上走，“再走一刻钟就到了，坚持一下。”

沈颜沫低头不语，任由叶少甫拉着。她今日来，只想知道锦盒的秘密，无他。

说是一刻钟到山顶，快到山顶时，沈颜沫歪了脚，虽然没有伤筋动骨，却也疼得厉害，最后一段距离，叶少甫把她抱上山，沈颜沫第一反应就是拒绝。

叶少甫摆着脸道：“你也觉得我身子骨弱，把你摔了？”

沈颜沫连忙摇头：“当然不是，我自己可以走。”

“你这速度，什么时候能到山顶，锦盒的秘密不想知道了？”叶少甫没有给沈颜沫反驳的机会，将人打横抱起，缓步朝山上走去。

沈颜沫搂着叶少甫的脖子，头一次近距离观看他，他的确俊美，脸庞像刀刻一般，棱角分明，带着几分清瘦和苍白，可能是体弱的原因，桃花眼炯炯有神，深邃幽暗，薄唇轻抿，唇角微微上扬。怪不得京都的贵女爱他如痴如狂，这样一张脸，不知迷死多少人，就连生了两个孩子的她，也稍稍愣神。

叶少甫似乎知道沈颜沫在看自己，到了山顶将她放下来：“夫人如此痴痴地看着我，是被我的容貌吸引了吗？”

沈颜沫站定，退后一句，脸颊绯红，目光闪烁望着远处，假装不明白叶少甫的话：“锦盒的秘密是什么？”

叶少甫带着笑意的脸庞瞬间定格，道了句：“真是扫兴，如此良辰美景，夫人不观赏一二，总是追问锦盒做什么，该告诉你时，云朗自然会说。”

不远处有个亭台，可惜已经有人了，三三两两，或交头接耳，或谈笑风生，或打闹嬉戏。

叶少甫不愿意去人多的地方，指着无人又偏僻的小道：“咱们去那边走走，若是能打一只野-鸡野兔什么的，咱们可以饱餐一顿。说不定还能给耀哥儿和荣哥儿也带回去一只。”率先迈开腿走过去。

沈颜沫心想，有些事情的确不能在人多的地方说，缓步跟在叶少甫身后，渐渐远离人群，越走越偏，等看不见凉亭和喧嚣的人群，沈颜沫看向前面的叶少甫，开口问道：“锦盒的秘密是什么？”

叶少甫回头，笑了笑：“真没耐心，想知道锦盒的秘密，等过了今日再说。”意思是让沈颜沫好好陪他过重阳节。

沈颜沫立在原地，直直地看着叶少甫：“你根本不知道锦盒的秘密？”

叶少甫从怀里掏出一个簪子：“这个簪子你不陌生吧？”

这是镶宝石蝶戏双花鎏金簪，簪子通体黄金打造，顶端镶着红色猫眼，做工精细，最可贵的是蝴蝶的翅膀虽然黄金打造，却薄如蝉翼让整只蝴蝶看起来栩栩如生，好似随时飞走一般，一看就知价值不菲。

怪不得温婉会喜欢。

沈颜沫上前几步，拿过簪子看了几眼，见蝴蝶的翅膀少了一边，神色哀伤，表情怅然道：“这簪子是我的。这是我爹送给我娘的及笄礼，后来我娘年纪大了，带着不合适，我爹就要回去了，说要放在身上，时时刻刻带着，这样时时刻刻记得我娘。那天晚上，爹爹却说这簪子很配我，就把它放在了锦盒里，爹爹去世后，我时常把玩，却不敢带出去，生怕别人喜欢讨要了去。”说话时，大颗大颗的泪珠滚下来，是她对不起父亲，没能护住他在意的东西。

无意间温婉看中了这簪子，非要戴头上，说是戴几天会还给她。还向顾老夫人炫耀，问顾老夫人这簪子配不配她。

顾老夫人说簪子配温婉，让沈颜沫把簪子送给温婉。沈颜沫被温婉的举动打得措手不及，傻傻愣愣立在原地，未来得及开口，温婉直接道了声谢谢，再要回这簪子是不可能了。

事后她找过温婉，用别的东西换回来，可温婉哭哭啼啼的，跑到顾老夫人院中控诉一场，说沈颜沫阴奉阳违，表面答应给她簪子，背着顾老夫人又想要回去。不是她不给，是簪子上的蝴蝶坏了，没法给。

顾老夫人指着沈颜沫，骂她眼皮子浅，小家子气，当不得侯门宗夫。簪子没要回来，这件事便不了了之了。

叶少甫见她难掩伤心，抽出簪子插在她头上：“就算断了翅膀，它也能飞翔。蝴蝶总会破茧而出，无论经历怎样的痛苦，张开翅膀飞翔时，总会让人驻足侧目。”

“谢谢。”沈颜沫用手指抹掉脸上的泪水，勾唇轻笑，她会是蝴蝶，历经痛苦后破茧重生。

沈颜沫突然想起什么，摘下金簪望着叶少甫：“锦盒的秘密是什么？”

“本王说话一诺千金，说过了今日告诉你，便过了今日告诉你。”叶少甫转身离去。

沈颜沫跟在叶少甫身后，扯住他的衣袖：“你根本不知道，你是诓骗我的对不对，若是知道了，你为何不告诉我，我都已经陪你登高了。”

叶少甫驻足，回头看向她。

沈颜沫未及时发现，一下撞在他背上，鼻头都有些红了，控诉地看着叶少甫：“你怎么突然停下来了？”

她揉着娇小的鼻子，娇艳的红唇撅着，模样可爱极了，让人遐想无限。叶少甫脑海中闪现出侯府的那一幕，那晚她哭哭啼啼，半推半就，让他慢点儿。

可对于刚刚结束处-男生活，又中了药的男人来说，怎么可能慢的下来。他虽自幼体弱，也是正常男人，那晚上上下下，红浪涌动，把人折腾得死去活来，最后昏睡过去才放过她。

沈颜沫见他目光灼灼地看着自己，心里一突，低头快走几步：“走吧，去那边看看，兴许能遇见兔子。”

叶少甫回神，跟上她的步伐，正想解释什么，侧脸看见一支利箭射来，上前一步扯住沈颜沫的胳膊，把人带入怀中，侧身躲过那利箭。

不等他们喘口气，如雨般的利箭向他们射来，势要将他们乱箭射死。叶少甫抱住沈颜沫，几步躲在树后，只听砰砰砰，锋利的箭插在树干上。

沈颜沫稳了稳心神：“这些人是冲你来的？”

她最近安分守己，顾家自顾不暇，更无暇顾及她。明霞郡主和温婉都在京都，手再长也暂时伸不到扬州，再说，她们根本不知她在扬州。

这些人定是冲叶少甫来的。他位高权重，正好又在查两淮盐税的案子，触犯别人的利益，挡了别人的道，那些人自然不愿意他活着。可怜她被殃及池鱼了。