闯王李自成已经成为流寇拥戴的首领，当年率领不足百人，从四川的播州逃离，回到河南之后，蛰伏一段时间，在顾君恩等人的帮助之下，很快开始招募军士，实力得以壮大，而且李自成作战显得更加的谨慎，每一次的战斗，都是经过了长时间的谋划，作战出其不意，毫无规律可循，几乎是连战连捷，尽管说获取的胜利不是很大，顶多就是能够拿下县城，但造成的影响是很大的。

而且李自成还注意了一点，那就是不再盲目的招募军士，不盲目的扩大队伍，这让他的行动更加的迅速，几乎不会遭遇到很大的拖累。

张献忠曾经有一段时间，是流寇之中力量最为强大的，而且曾经算计李自成，可惜在夔州的时候，遭遇到郑家军的痛击，损失惨重，要不是后来郑家军离开，前去迎战后金鞑子，恐怕张献忠及其麾下的所有人，都要长眠在夔州了。

逃离夔州之后，张献忠同样蛰伏了一段时间，其义子孙可望被郑家军斩杀，让他悲痛欲绝，不过凭着过人的胆识，以及不一般的能力，张献忠在很短时间之内，摆脱颓废的局面，迅速开始招募军士。

经历了多次的厮杀，甚至到了要被剿灭的边沿，张献忠一样变得冷静，他采取的手段，就是进入到山区发展，他有过在夔州大山之中发展的经验，进入河南山西等地之后，更是能够将此等的优势发挥到极致。

经过了多年的厮杀，李自成和张献忠两人，都变得谨慎和多疑，他们一般不会直接露面，大部分的战斗都是麾下的将士出面，而且他们消息非常的敏锐，对于官府的围剿，往往能够提前得知消息，根据官军实力的强弱，迅速做出判断。

这让他们能够在河南、山西、湖广以及四川等地发展，也让卢象升对他们没有什么好的办法。

流寇的情况，卢象升倒是知道很多，可惜他没有很好的办法应对，更是谈不上剿灭，最为主要的还是钱粮方面受到了限制，尽管他身为五省总督，负责剿灭流寇事宜，可以调动山西、山西、湖广、河南以及四川等地的军队，但是连年的灾荒，让这些地方无力养活军队，朝廷又是拖欠军饷，让军士没有丝毫的士气，这样的军队派出去，不能够剿灭流寇不说，沿途的老百姓还要遭殃。

一度时间，老百姓痛恨朝廷的军队，甚至欢迎流寇。

这让卢象升莫可奈何，他曾经好几次给皇上和朝廷写去奏折，恳请朝廷拨付一定数量的钱粮，用于彻底剿灭流寇，可惜他的奏折，根本就得不到重视，朝廷已经很长时间没有感受到流寇的威胁，其实是不重视的，如此的情况之下，想着要求户部拨付大量的钱粮，那几乎是不可能的。

好在流寇没有大规模的动作，这也让卢象升能够勉强维持北方的稳定。

看到朝廷有关征收历年拖欠的农业赋税的邸报，卢象升的心沉下来了，他很清楚北方的情况，也知道老百姓其实还在死亡线上挣扎，好不容易这一年没有遭遇到什么天灾，能够收获一些粮食，可偏偏要缴纳以前拖欠的赋税，这岂不是比遭遇到天灾还要悲惨。

朝廷决定下来的事情，卢象升没有办法阻止，他只能够眼睁睁的看着河南、山西、湖广和四川等地，开始大面积的征收农业赋税，知晓其中利害关系的他，能够做的就是要求各地的军队，时刻注意流寇的动向，避免流寇在这个时候发动大规模的进攻。

卢象升不断收到各省的奏报，都是要求五省总督府彻底剿灭流寇、维护征收农业赋税秩序的，收到了这些奏报之后，盛怒之下的卢象升，忍不住骂人了，他本来就反对这个时候来征收历年拖欠的农业赋税，也知道各级官吏能够从中获取到大量的好处，唯有老百姓无法活命，而各地要求彻底剿灭流寇的奏报，其实就是在反映情况有些不对，征收农业赋税的过程之中，怕是遭遇到不少的抵制，官吏将这些抵制，一律都当作流寇去对待。

卢象升骂人的事情，很快传开，这让他与地方上的官吏，关系变得微妙起来了，作为五省总督，若是得不到地方上的支持，想要剿灭流寇，那是异想天开。

不过卢象升暂时没有注意到这方面，也没有想过后果，他认为这不是什么问题，自己是朝廷任命的五省总督，负责剿灭流寇事宜，地方上就算是有看法，但也不敢违抗五省总督府的命令的。