“我只是好奇，你如何让二姐帮你。”

秦姨娘笑了笑：“每个人都有弱点，苏莨也不例外，你身为嫡女，自不能懂庶女心中的怨与恨，即便温婉如苏莨，也是一样。你可知老祖宗替她相好了一门婚事，鸿胪寺刘大人去年丧偶，刘老夫人来苏府替刘大人求娶二姑娘，老祖宗当时虽未应下，心里却也觉着合适。”

鸿胪寺的刘传是出了名的暴脾气，坊间有传言，刘夫人便是被刘传活生生打死的，奈何没有证据，刘传背后又有成王，娘家也只能作罢，要是二姐嫁过去，哪里有活路，老祖宗为了笼络刘家，竟狠心如斯……

“我不过应下二姑娘，保她躲过刘家的亲事，嫁入周府，周家六少爷虽是个不受宠的庶子，起码也是读书人，脾气温和，婚后若琴瑟和鸣，也是圆满。”

原来如此，为一桩婚事，便可将她卖了。

“祠堂重地，一般闲杂可都不能入内，三姑娘在这儿好生反省，放心，我会让老祖宗想不起你来，吃的喝的，包括不该进的人......都不可能进得来，不知十天半个月后，三姑娘可还能撑得住，千万别太快倒下，可不好玩了。”说完，笑着离去。

☆、第45章 舅府

城西深巷偏角的小庄园里，周辰景已经喝过第三杯茶，苏牧才是姗姗来迟。

收了伞，苏牧将衣角的水渍掸去，待恢复清爽干净，才是略微歉意：“有事情耽搁了。”

周辰景替苏牧将茶水满上，待他喝过热茶，一身春雨的凉意已经散去，便继续道：“王爷这次借着腿伤躲过春闱一劫，如今永王难有作为，就怕成王会转头对付王爷。”

“这倒不急，三哥从不曾将我放在眼中，当初太子之事，我到底是帮了他。”周辰景说完，抿了小口茶，继续道：“不过，京城确不是久留之地，延州正好缺巡边将帅。”

苏牧抬头，见庆王面色平静，心中应早有盘算，只是延州地处漠北蛮荒，“王爷万事小心。”

周辰景点头，“倒是需要你助力，成王素来疑心重，延州的事情，必不能由我口中求得。苏家与谢家亲近，你在郡王世子面前也说得上话，这次延州之行，你在他耳边提一提。”

苏牧点头应下：“延州，王爷一定要去？”

“延州守将李先和靖国公有些渊源，这一趟，本王非去不可。”周辰景一手敲着桌面，说着。

李先是个可用之人，却性情耿直，之前太子和成王多番派人拉拢，都不见他买账，奈何此人骁勇，在军中颇有威望，莫说边关缺不得他，便是陛下对他也最是倚重。

外边正好雨停，传来雨后清香，周辰景临窗望外：“你这院子倒是舒适，满园子花香，沁人心脾。”

“平日却也住不上几日，只是我喜欢干净。”苏牧站起身，道：“我这刚从谢府出来，又得再去一趟了。”

“你去谢府做什么？”周辰景抬眼问着。

苏牧却是叹息一声：“我三妹犯错被老太太罚呢，跪了一夜祠堂，滴水未进，老太太也不让我们进去，谁求不得情，这气性可得好一阵子，三妹身子骨一直弱，哪里扛得住，只得指着谢家三爷帮忙了，谢玉这人我虽不喜欢，倒还真对三妹上了心，只是不知他可有好法子。”

苏牧边说着，便出了屋子，自然没有见到身后之人微微蹙起的眉头。

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从昨日跪倒今时，苏靖荷早是眼花，脑袋里昏昏沉沉地，却是强撑起精神，秦姨娘是个聪明人，虽不给吃食，却一日送上半碗清水，保证性命无忧，也不至昏病，便是如今这般清醒的受罪最为折腾。

入夜，有丫头进来点灯，燃起三排烛台，也不知哪个丫头手脚笨拙，撞倒了桌案上的香珠，跪地捡起的一瞬，苏靖荷能感觉手心塞入一张纸团，她却是镇定自若，睁眼看着跟前的丫头被嬷嬷揪着耳朵拎出去斥责，屋子里回复安静。

苏靖荷抬眼看着雀跃的烛火，火光昏黄，一闪一闪地，在眼眸中闪动。许久，她才低下头，借着身子的遮挡，正好阻隔了外头看守丫头的视线，而后展开纸团，上头只四个字——“莫怕，有我。”

字迹她认得，心底霎时暖热起来，即便仍旧跪地，却也不觉得辛苦，纸团再次被揉捏藏入袖中。

让兰英送信的那一刻，她并不很笃定，毕竟是国公府的家事，他又肯干涉几分，而如今，她却知道，即便府里上下都将她遗弃，总还是有人记挂着她。

这一份关切，即便只是一人，足以。

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苏靖荷的这一场惩处，挨到第三日，总算到了头。一个大早，便有暖心阁的丫头过来伺候，喜鹊亲自上前扶她起身，因为久跪，有些站立不稳，整个身子倚靠喜鹊身上，好在有身后丫头撑扶，才是勉力站起。

“可怜姑娘受了罪，老祖宗若瞧见了姑娘这般模样，指不定多心疼呢，这几日老祖宗总念着姑娘，夜里睡不着觉，直喊着姑娘名字。”

喜鹊是个人精儿，这番话说得情真意切，苏靖荷却不会信，若是当真关切，便不会三日不闻不问，如今突然过来扶她，其中蹊跷，怕是和昨晚的纸条有些关系。

苏靖荷被接回暖阁，因为几日的跪地，膝盖已是浮肿，沉香和兰英看着双膝青紫、嘴唇干裂、面色苍白的小姐，心中很是难过，兰英更是止不住的眼泪直流。

“行了，这模样让喜鹊姐姐笑话了。”苏靖荷喝止着。

兰英赶紧背过身抹了泪，如今一屋子丫头忙碌，有匆忙拿来膏药替她敷着膝盖的，喜鹊更是接过托盘里的一碗清粥，道：“几日没吃东西，也不好进食，先喝着粥，暖暖胃。”

沉香接过汤药伺候着：“小少爷清醒过来，已经说清楚，不是姑娘下的手了。”

“可不是，倒是一场误会。”喜鹊也是解释着。

误会？苏靖荷抬眼看见了屋外头的明月，若真是苏正替他辩白，怎么不指认真正黑手？当时的情况，苏正背过身，怕是自己也弄不清是谁推的他。老祖宗之前没放她出来，显然不会信苏正的言语，有秦姨娘在，反问几句，八岁的孩子肯定漏洞百出了。

“小少爷因为姑娘被罚，一直哭闹不肯吃药呢。”兰英也是说着：“平日里倒是瞧不出，小少爷原与姑娘这般亲近呢，怕是和二太太待得久了，也是菩萨心肠了。”

苏靖荷却没有接话，她与孙姨娘的儿子，怎样都不会亲近的。

开裂的双唇因为一碗粥下去，倒是稍微润泽一点，喜鹊上前用帕子替苏靖荷修饰了妆容，待丫头替她梳妆完毕，喜鹊才是说着：“老太太昨日就心软要放姑娘出来，哪知道突然犯了头疼病，一耽搁便忘了，今儿一大早就想起来姑娘还在祠堂跪着，赶紧让奴婢去接了姑娘回来，这会儿老太太在厅里等着姑娘呢。”

喜鹊说完，确认苏靖荷双膝没有大碍，才是让沉香和兰英一左一右搀着苏靖荷去前厅里，待一进去瞧见与老祖宗说话的靖国公夫人，苏靖荷却没有半分讶异，反而明白了老祖宗为何这般着急把她从祠堂里接出来。

“好孩子，这一病可是折腾，瞧瞧脸上都没有血色了，让人心疼啊。”老祖宗亲自站起身扶了苏靖荷坐到身边，苍老的手握上苏靖荷的，满眼里都是关切，在外人看来，倒真是个疼惜孙女的好奶奶。

“还真是，脸色很不好，听老祖宗说，入春后就反复病着？大夫可说了什么原由？”张氏也关切问着。

苏靖荷却是听明白了，老祖宗并没有和张氏提及惩处一事，只说是病了，确是最好的说法了。

“让舅妈操心了，都是老毛病，也没什么大碍，吃些药养着，慢慢就好了。”苏靖荷顺着话头接下去，让老太太也是舒了口气。

“自小身子骨不好，也是难为你了。”继而望向老太太，说着：“去年靖荷回京，我家老爷就一直说着要接靖荷去靖国公府小住些时日，哪知道种种事情耽搁了，这不，从前几日开始，又急着催我过府来求老祖宗放人呢。”

老祖宗笑了笑，客气道：“也不是我不允，只是靖荷这身子，怕经不起折腾。”