华夏作为一个贫银国，在明中期之前的历朝历代都是以铜钱为主，白银只是作为大宗交易的辅助货币。之所以在明中期之后白银迅速成为国家主流货币，正是因为南方势家通过海贸积存了大量白银。他们不可能把白银全埋在地里，还得用出去，这就是白银成为主流货币的真相。

张居正秉政时，举国以白银缴税，正合南方势家的心意，却极度加重了北方农民的负担。因为北方白银紧缺，兑价高昂，国家收税又只收白银，使得粮食等于变相跌价，为了完税，农民必须贱卖粮食，最终导致丰年破产的惨状发生。

鉴于天灾人祸，朱慈烺对北方诸省的政策仍旧是粮、币双向扶持。对于失地破产的农民，吸入各种官办、民办法人组织，通过出卖劳动力而获得报酬。对于挣扎在温饱线上的自耕农，则给予口粮补助。对于达到了纳税资格，但缺乏纳税能力的小地主，则还要辅以技术补助。

“陕西、山西明年的赋税补助计划准备如何了？”朱慈烺又问蒋臣道。

蒋臣道：“各县网点已经铺开，人员也调派妥当，只是具体税额还要等明年收成统计出来之后才能确定。因为按照户部部议，帝国银行只是补贴全部税额。”

“这也是检验银行网点的实际营运能力要谨慎。”朱慈烺最后提醒道。

蒋臣点头称是。

一个只有两处业务点的银行实在不能算是真正的银行。然而在这个没有电力、没有通讯、运输条件恶劣的时代，要在全世界率先铺开帝国范围内的银行网络，不亚于再修建一条长城。

“殿下，微臣下个月还要去跑一趟山陕方面，等到明年收税时断然无碍。”蒋臣立下了军令状。

朱慈烺见他一脸凝重，笑道：“跟你说个事，也算给你宽心。明年的正税可以任由农民在全年任何时间缴纳，所以你不用担心一下子涌来许多人。”

蒋臣果然宽了心了，这样就不用在税季额外多派人手了。不过即便如此，帝国银行的工作进度还是过慢。在今年的自报考成中，蒋臣可是将低息扶助贷款一同报了上去，可现在铺设完山陕两省的网点之后，就再无余力去做别的事了。

考成若是完成不了，自己的前途晦暗且不提，光是奖金就得少拿多少？想到自己的奖金，蒋臣又想到了各级官员吏目重订薪俸的任务。

皇太子废卫所之后，大明的州县达到了一千五百余个，每个县行政司法两套体系，吃皇粮的少则七八十人，多则过百人。这些人的薪俸日后全要从银行走账，让他们在各县营业所支领。这得是多大的工作量！

朱慈烺看蒋臣脸上神情变幻，知道他要忧心的东西不少，归根结底就是人手不足。一亿五千万人口的大明，绝大部分是农业人口，要转职工人还可以胜任，转职管理岗位则力不能逮。

要解决这个问题倒也不是没有办法，那就是引入商业银行机制，将大量繁琐的基层业务承包给私人银行。其实两淮盐商并非没有动过这个脑筋，非但在报纸上鼓吹，还走门路递上了题本，不过朱慈烺全都压下不发，并不打算将金融领域开放给民间。

何况这些盐商素无操守，比之张家口的晋商好不到哪里去。

食盐利润之高，乃至朱慈烺前世国家仍然实行专卖。而那个时代国家只有两项专营买卖，一者是烟草，再者便是食盐。可见食盐价格再低，仍有暴利。

大明的盐价是北宋的六倍之高，盐税收入却是北宋的四分之一。北宋每斤盐抽税三十文，大明每斤抽税二十二文，两者相差不大。然而考虑到大明崇祯年间的人口已经是两宋人口一倍有余，盐税收入竟然还如此之低，那就很成问题了。

更何况，按照洪武年间定下的盐税税费，每引得钱六两六钱四分。又按全国盐产量二百万引计算，则全国每年的盐税收入当在一千三百二十八万两。

大明建国以来盐税最高一年只收到过二百五十万两，其他的盐税去了哪里？

朱慈烺对他们的态度很简单：让他们“坐困”，断绝其主要财源，逼他们将口袋里的财富一点点吐出来。聪明的人或许会借此破蛹成蝶，笨些的只有死路一条。