想到这里，周后脸上不自觉地就浮出一层冰霜，紧紧盯着朱慈烺。

朱慈烺不知道母后为何突然变脸，心道：我这般孝顺，还有做错的地方么？刚才的问答也是标准流程，就算真有喜欢的人，也不能跟母亲坦白呀。按照礼数，应当先由母亲的身边人传话，试探出母亲的意思，然后才能亲自与母亲说。

“那你之前病中，喊的董氏又是何人？”周后严肃问道。

“董氏？儿子根本不认识董姓女子。”朱慈烺一脸茫然：“我病中喊的……是叫什么名字？”他非但确定今生不曾结识董姓女子，也想不起来前世有过姓董的红颜。作为一个工作狂，他对人的记忆方式不是容貌和姓名，而是所处的职位、办事能力以及性格特征。

“袁妃来探视你时，亲耳听见你在昏迷中还嘟囔着‘董氏妃’。”周后当即摆出人证：“若是这董氏果然出身清白，温良恭孝，便是立她为太子妃又有何不可？你且老实与为娘说了吧！”

“董氏妃？”朱慈烺在口中过了两遍，暗道：莫非是我昏迷中喊的“董事会”？

如此一想倒是了然。

“是‘东师废’吧？”朱慈烺不可能跟皇后解释“董事会”，生硬套道：“昏迷时仿佛又回到了战场上，想来是袁妃听错了。”

周皇后没有疑心，只觉得鼻子一酸，当即就要哭出来一般。她轻轻别过头去，让泪珠滚落地上，没花了脸上的妆，故作镇定又回过头道：“你莫急，有你父皇撑着，这国家垮不了的。”

——是啊，别说是皇父这正牌子的天子，就是那些藩王，只要不作死就能撑个十几二十年。

——然后呢？然后就能逃脱身死国灭的下场么？

朱慈烺叹了口气道：“母后，父皇在太平时当为圣帝明王。只是眼下这局势，却是父皇应付不过来的。”

周后闻言一怔，心中只觉得自己应该发怒。就算再纵容儿子，也不能让他学得无君无父、诋毁天子！

然而她嫁给崇祯二十年，与皇帝丈夫已经是真正的夫妻一体，对丈夫的能力和性格也是洞若观火。

她深信朱由检若是生在百姓之家，也能因自己的才能高中进士，成为一代名臣。然而作为皇帝，却是不肖二祖。

无论是太祖还是成祖，都有做大事的果决，绝不会因为一点虚名而犹豫再三。说得更直白点，要想成就丰功伟业，该狠心时候就要狠心。在这点上，丈夫更多的是表现出妇人之仁来。

同样，母亲与自己骨肉必然有超乎常人能够理解的感应，周后就好几次察觉到儿子与她之间存在那堵冰墙。

那种冰冷刺痛的感觉，甚至一度让她半夜惊醒。直到朱慈烺出宫，她才不得不接受一个残酷的事实：成大事者必然有非常之处。而儿子的非常之处，就在于思虑周到，斩钉截铁，能舍能忍。

朱慈烺看着母后突然发怔，也意识到自己又失言了，连忙找补道：“父皇仁爱百姓，古来少见。有道是慈不掌兵，只是这条上，儿臣便得替父皇奔驰沙场，清理天下。”他笑了笑又道：“等天下平静，方才是父皇的用武之地。”

周后抿嘴不语，心中掠过流行内宫的记账法，那是给她感触最深的“变革”。只是改动了格式，便化繁杂为简约，一切都一目了然。光是这点，陷在泥淖中的皇帝就做不到。看似他聪明非凡，不被臣下欺骗唬弄，事实上却降低了自己的地位，陪着大臣们玩起了党争的游戏。

甚至不是作为棋手，而是一颗被利用的棋子。

“待你好了，多与你皇父聊天解闷，他也苦得很。”周后越说越轻，眼中含泪：“英庙老爷有土木之耻，但丢了祖宗陵寝的，你父皇还是第一个……”

“娘您放心，等儿子好了，就是闯逆和虏丑病入膏肓之时！”

（水雷屯终）