苏克萨哈跪倒在地，磕头道：“奴才遵命。”

多尔衮让他起来，又道：“叶臣前日也报说姜瓖出兵不出力，战心不切。两黄旗又死活不肯出兵，要等福临来了再议。既然南路不跟他打，我便将巴哈纳和石廷柱调往山西，尔等以为如何？”

洪承畴内中觉得实在有些冒险，南路的明军虽然人少，但是敢于对抗两百骑兵实在让人匪夷所思。这时候最好是按兵不动，若是再抽空兵力实在太过冒险。

“洪先生，”多尔衮叫道，“听说这回明军有红夷火炮二三十尊，以先生之见，此言是真是假？”

洪承畴笑道：“不过是障眼法罢了。此处开一炮，换一处再开一炮，便让人以为处处有炮。嘉靖一朝，朝廷买澳夷炮三十尊，万历、天启、崇祯三朝铸得可用之炮不过五十尊，大多在北京、关辽，作为守城利器。这支残明军不过数千人，哪里来这么多炮？唔，抑或是逃兵将虎蹲炮说成红夷炮，以掩饰罪责。”

多尔衮闻言笑道：“如此说来，本王就放心了。不过也不能就此生咽了这个亏，本王要派王鳌永去山东，好好质问明朝皇帝，为何我大清来帮他平贼，他反倒还打我！”

洪承畴被多尔衮这么一打岔，也忘了刚才的担忧，只是对派遣文官去送死这事并不赞成。他本想出言劝阻，再转念一想，王鳌永与他并无什么关系，死活又关他什么事？换个角度来看，若是他被残明入罪，那些心不定的降清汉官也该定心了。

……

“目前最急者，莫逾于办寇矣！然以我全力用之寇，而从旁有牵我者，则我之力分；以寇之全力用之我，而从旁有助我者，则寇之势弱。近辽镇吴三桂杀贼十余万，追至晋境而还。或云假虏以破贼，或云借虏以成功，音信杳然，未审孰是？然以理筹度，此时畿辅之间必为虏有。但虏既能杀贼，即是为我复国。借兵力之强，而尽歼丑类，亦今日不得不然之者。……”

崇祯皇帝放下南京兵部尚书史可法的奏疏，环顾四周，三位阁老站在班首，下面是随行而来的诸大臣，为了撑足场面，就连勋戚如巩永固、刘文炳都随朝待用了。

“诸先生以为史司马所奏，是否可议？”崇祯问道。

姜曰广当即出班道：“史司马所言正切中时弊。如今东虏既然有心帮我恢复神京，正可顺势而为，为何要引火烧身？”

吴甡迈步出班，道：“臣启陛下，东虏者，狼子也。其野心昭昭，焉能使凶兽踏我大明之土？闯逆固然可恶可杀，然则终究是我大明之贼，该当以大明法杀之，焉能假手东虏！”

“臣以为，吴甡此言迂腐！”姜曰广道：“古人有驱虎吞狼之计，只要能肃清寰宇，用大明法杀之，与用东虏杀之，何异也？”

“陛下，臣劾姜曰广圣前浪对！”文官之中走出一七品服色者，胸中补服非禽非兽，乃是神兽獬豸。

姜曰广认不得他，却也不用认得他。只看这补服就知道此人乃是御史中人，一旦御史出来咬人，绝不是单枪匹马，而是成群结队，就如狼群一般。所以不需要认识某个御史，只需要知道他们背后站着是谁便行了。从现在看来，无非就是那位尚在冲龄的皇太子。

——尚在冲龄已经如此了得，日后又当如何？恐非我皇明之福。

姜曰广心中暗叹一声。

“先是，姜曰广谏言皇上调派东宫侍卫营萧东楼部北上抗敌，光复故土。今日又以借虏平寇，不可引火烧身入对，前后抵牾，岂非浪对！”御史朗声数落姜曰广之罪。

如今朝中小官大多是东宫侍从室出来，能干实事的都分派了各地亲民官。口舌犀利的，也都分配到了台垣言路。有一人跳出来为吴甡代言，自然会有第二个、第三个，姜曰广顿时成了众矢之的，被数落得一言难发。

姜曰广乃是朝中老臣，对崇祯皇帝的性格脾气也早就摸透了。他站在原地，一语不发，既不辩解也不认罪，只是暗道：你们这些人终究还是太年轻，不知道皇帝最忌讳结党。你们跳出来的人越多，就说明结的党越大，我这孤臣也就越安全。呵呵，原来至今还有人不知道温体仁的绝技！

“够了！”崇祯怒拍御案，惊觉自己失态，方才干咳一声，又道：“东虏和闯逆都是一丘之貉。不过史司马所言，也有道理。”说着，崇祯话锋一转，又问道：“史司马如此忠于国事，他所领的勤王兵到底走到哪里了？”