崇祯十七年的五月在天下沸腾之中步入尾声，越来越猛烈的太阳和越来越少的雨水宣布六月的到来。

北京城在经历了鼠疫横行、太微救世、永昌祸乱、八旗入城之后，街头上彻底看不到闲杂人等了。绝大多数的商铺都关门大吉，但凡有些资产的都逃出了这片蛮夷盘踞的腥膻之地。就是在这片死水之中，却落下了一粒石子，激起层层涟漪，向外荡去。

“宋老爷，可听说了么？摄政王爷下诏，又要厉行剃头了！”

宋弘业回到署衙，与他相熟的主事、书吏纷纷围了上来。明面上像是分享消息，实际上却是在探问这消息的准确性。

满清入城以来，大大小小的官员逃了许多，光靠满洲人自己的政治构架和人力储备，别说统治北直隶，就是北京城都运转不开。

多尔衮因此采取了来者不拒，不问出身的政策。

他首先请回了崇祯初年被罢免的阉党大学士冯铨，授予内院大学士的头衔，位列范文程、刚林、祁充格、宁完我这一干满汉学士之前。其后，多尔衮又宣布无论明官、顺官，以原职录用。有些人在明不过道员，入顺升到了一省巡抚，满清则以高位相待，仍旧给予巡抚职衔。

宋弘业在明朝不过是个六品主事，在顺朝属于可以大力起用、免除追赃的中下层官员，于是被抬到了正三品的兵部侍郎位置上，直接越过了五品这道坎，也省去了四品的磨砺期，成为朝中显贵。

满清入城之后，只要不走就可以原职办事，甚至连官服都没变，宋弘业又从顺朝的兵部侍郎变成了满清的侍郎，虽然城头王旗变幻，他的地位却越发稳固了。

“哦？上月二十四日摄政王不是传谕我部：天下臣民照旧束发，悉从其便么？”宋弘业装作不知道，反问一句。

清兵入关之后，沿途都要强迫百姓剃发易服。直到进了北京，本来也说要剃发的，但群情激奋，多尔衮只好让步，传谕兵部说：原本剃发只是为了分别顺逆，怕造成误伤，既然百姓都不愿剃发，那就照旧好了。

此谕一出，城中的紧张气氛方才得到缓解。

然而现在，好像又变了。不过满清原本就是蛮夷，不讲信义，就算是一日三变又有什么稀奇？

“哎呀哟，老爷还不知道？”一个相熟的书吏上前哭道：“又要剃头啦！听说有人进言九王……喔喔，是摄政王……进言说剃发会激发南人民变，非一统之策。摄政王答他说：如今是得一寸便是一寸，得一尺便是一尺，哪里有什么一统之策。这岂不是又要厉行剃发了？”

宋弘业身负皇太子秘任，收罗消息的同时也不能别人瞩目，只是唯唯诺诺附和几句，好像心不在焉却又都记在了心中。旁人不知他的心事，也无暇管他，见打听不出什么，互相扯了几句闲话便散了。

宋弘业在署衙中坐了半天，只是发呆，终于到了下班的时辰，连忙步出署衙，往自己家中去了。他早就是兵部堂倌，地位非同寻常，宅子、仆人自然也水涨船高，甚至重新续弦，“娶”了一户家破人亡的官宦小姐。

那时候大顺追赃，许多官宦大族都被逼得家破人亡，妻女落入顺军将佐宅院，或是充为姬妾，或是成为仆役，数不胜数。宋弘业正当新贵，娶了这样一个女子也算是跟风时尚。

而实际上，那女子却是朱慈烺从侍从室里选出来的宫女，能干、有心，愿意前来做宋弘业的助手。

宋弘业回到家中，径直入了内堂。那位比他年轻二十岁的“娇妻”迎了出来，款款福身，道：“老爷辛苦了。”

宋弘业朝妻子招了招手，大笑道：“见了娘子，哪里还有什么辛苦？来来来，咱们进屋好好说话。”他当下揽了妻子的细腰，推门进屋。

一进入屋中，宋弘业瞬间松开了手，趴在门缝往外看。

门缝中，正好能够看到院中屋檐两角悬挂的八卦镜，看似是个镇宅的风水宝贝，却将卧室附近的廊下收入眼中，是否有人藏在外面偷听偷窥，绝对是一目了然。

那宫女妻子只是在一旁看着，并不说话。