吴甡知道太子的真实用意，是要一路从陕西退到山西，再从山西退到北京，最后从北京去山东。他不清楚太子为什么用这个笨办法，却不想个直接去山东的好主意，但从太子偶尔流露出的只言片语中可以得知，太子似乎是在熬时间。虽然不知道看不透其中道理，但似乎明年三月会有很重要的事发生。

“秦督，如今李贼势大，依我看陕西是守不住的。”朱慈烺也不打官腔，堂上这些人都是自己人，没必要遮掩。他道：“道理很简单，一没军粮，二没民心。这是无法固守的死地。”

孙传庭若是看不到这两点，那也就没资格入太子的法眼了。

总督之设自成化五年以后形成定制，并主管一省或数省的明政、军务，权力极大。若是总督只专心军务，自然一切以军队优先，难以平衡民生，失去民心也是理所当然的事。

孙传庭的实务能力不弱，但后世对他的评价却不算高，主要就是因为他主政陕西时侵犯了势家的权益，在士林中留下了骂名。他当初为了军资，闹得斯文扫地，每天都有成堆的弹劾奏章送进大内，也是因此失去了民心。当时他决意出兵，除了朝廷压力太大，陕西一地实在呆不下去也是一个因素。

“我去陕西只有三个目的。”朱慈烺振声道：“人口！丁壮！兵士！”

这三者概括起来就是一个两字——要人。

然而这却是三种人。

人口不等于丁壮不等于兵士。

可以说人口是基础，丁壮是劳动力，兵士是战斗力。这三种人决定了未来发展的能量级。山东被吴甡列在“银边”一等，正是因为缺乏扼守的险要和充沛的人口。崇祯十一年来，满清每次入关都要从畿南、山东掠夺大批人口。十五年的时候，多尔衮领兵入关，直接掠夺了六十万人口。没有险要的地利还可以靠强军来弥补，但没有人口就失去了发展的基础。

大量军队入驻山东，各种建筑房舍，垦殖修路都需要丁壮动手。如果少了这批人，朱慈烺或许连第一年都撑不过去。

至于兵士就更不用说了。在晚明这个乱世，要想稳稳守住一省之地，少于十万兵士是不可能的。就算东宫以质量弥补数量上的差距，也不能少于八万。因为这不是一个比拼绝对数值的世界，如果两个体测成绩合格的兵士和一个体测成绩优异的兵士厮杀，势必是人多的一方取胜，哪怕那个成绩优异的士兵各项指标都是对手的一倍。

关键问题是，陕西有这么多人么？

朱慈烺相信还是有的。

虽然陕西是流寇的发祥地，但真正受到流寇破坏的地区却是河南、湖广等临近省份。甚至因为乡土之情，流寇在陕西流窜的时候并不会大杀特杀，更没有屠戮百姓的记录。虽然陕西也是连年遭灾，但没像河南那般遭受人祸蹂躏，使得他的人口资源远胜于河南、河北——河北是被满清掠杀严重，募个几千兵尚可支持，真要大规模扩军却是不可能的。

“秦督对陕西民情了如指掌，”朱慈烺道：“此番收罗人口、丁壮、兵士的重任还要落在秦督肩上。”

孙传庭眉头皱成了一个川字，只是应了一声“遵命”。

吴甡也知道太子殿下肯定要收罗包括人口在内的所有战略物资，但另一个现实问题困扰着他：若是真拉起这么大一支队伍，且不说追击而来的闯贼，光是粮食就得多少？