倪但理是东印度公司的宣教师。

前天他在新港社刚刚宣讲完教义，并给社里的学寮上了几堂荷兰语课。本来这里有一名传教员，是从士兵中挑选出来的兼职。他学习过基督教义，也认识一些字，算是士兵中的精英了。只不过似乎像一些荷兰低地人一样，不那么虔诚。他经常停下传教和授课，私自回到热兰遮城或赤嵌街道上喝酒，甚至还有过可耻的醉酒。更可恶的，他还吸烟！

人的身体是神的殿，本来要好好的爱惜。可这个传教员把神的殿弄得整天酒气熏天不说，还乌烟瘴气！

如果不是新港社、麻豆社、萧陇社、目加溜湾社、大目降、大奥班、以及大武垄等社都需要传教员，他早把那个士兵开除了。

倪但理从赤嵌出发，向热兰遮城走去。

那个家伙不在赤嵌地区。

赤嵌过去只是个小村子，当前任总督强令将明人移民统一安置在这里后，慢慢地开始繁荣起来，不亚于热兰遮城旁边的平民聚集区了，还出现了不少小商辅。听说这里还可能再兴建一座城堡。

倪但理一边走一边想：“尽管我不同意尤罗伯牧师的一些做法，但也许我真要好好向他学习一点：多培养原住民做传教人员。”

但随即他又想起一件让他一直头痛的事。

总督一直要求他们不但要传教，还要同时兼职教民的税收和审判工作，要不是他和其他宣教师强烈反对，他们还要检查核对附近所有居民的税收情况！

这些都是俗吏做的事，和他们的身份严重不符……每一次教民来到教堂，听完他的讲义后，还要把各种交税的物品留在教堂里，这让他心情沉重。每一次发给教民们完税单后，他又有一种犯罪感，好像他是在销售赎罪券一样。他不是在卖赎罪券，但是如果让伊拉斯谟那样的人知道，还不知道会编出什么嘲笑他的段子。

要知道伊拉斯谟是个人文主义学者，连推销赎罪券的教皇尤里乌斯二世和利奥十世都敢嘲弄。

可是，又不能不听从公司的安排，没有公司，他们就不会把主的光辉传播到这里。

他慢慢地向热兰遮城走去，已经是下午了。他有信心在傍晚到达。

忽然，他看到了那个传教员。

他步履蹒跚，好像跑了很久。脸色看上去，像是遇见了死神。

“你怎么了，我的孩子？”

他看到了倪但理先是眼睛一亮，然后又是一片死寂。他摇着头说：“魔鬼，真的，魔鬼来了。”

“魔鬼？”倪但理连忙在胸口划了个十字，这个可怜的孩子受到惊吓了，“范堡牧师不是在热兰遮城吗？”

“他死了，我亲眼看见他被一道气浪打翻，一动不动。”

“上帝啊，今天是惩罚之日吗？”倪但理看见他站都站不稳了，“孩子，你要到哪里去？”

“找一个他们找不到的地方？”

“他们？你指的是那些魔鬼吗？”

“是的，他们足有一百多人，都是圆圆的脑袋没有头发，瞪着巨大的黑眼睛，嘴里不断地发着咒语，脸上还带着狞笑。手里拿着短短的死亡镰刀……上帝啊，我的朋友斯诺克，就在我前面死去，他整个头都爆裂了……啊！”

他说完后无力地瘫软在地上，不停地大哭着。

倪但理摸着这个被吓坏的人的头顶，默默地为他祝福：

世人都犯了罪，都将面临永恒的审判，但神爱世人，为我们预备的神子耶稣做我们的替罪羊，他是末世方舟。神的心意愿意每个人都登上“方舟”得拯救。

然后，他昂扬起自己的头，整理了一下教服，坚定地向热兰遮城走去。他的心里默默地念着：

“耶和华必在你前面行；他必与你同在，必不撇下你，也不丢弃你。不要惧怕，也不要惊惶。”

在随后越来越多，不断向赤嵌方向涌来的人流中，他显得十分另类。

突然，天空传来一阵嗡嗡声。一个奇怪的东西出现在空中。本来混乱的人群更加混乱了。

倪但理一时间也想跑，但强行忍住了。他右手紧紧握住胸口的十字架，用力之猛，以至于十字的边缘扎破了他的手心。手心的疼痛，让他剧烈跳动的心脏稳定了一些。

他大胆地注视着那个飞行的魔鬼。他看清楚了，那个家伙说的没错。

那个魔鬼真的是圆圆的脑袋没有头发，只不过脑袋是红色的，而且亮晶晶。他正瞪着巨大的黑眼睛左右观望。他伸直腿坐在一个椅子上，头上用绳子系着一片云，身后是一个大大的圆环，正是它发出嗡嗡的声音。