“发生了什么事？”李尚一头雾水问道。

“嘘!你看前面。”

李尚立刻睁大眼睛，他也看见了，前面约百步外的官道边有十几名大汉正在搭建一座茶棚，茶棚用的材料都很陈旧，就仿佛是从什么地方直接拆过来。

“这是在搞什么鬼？”

“他们应该都是贼兵，你看他们都带着战刀，地上还有长矛。”

“那我们怎么办？这样恐怕过不去。”

谢治平拍拍他肩膀，“先过河，从河对岸走。”

两人脱去斗笠和蓑衣，无声无息滑入了水中，向对岸游去........

张铉大军在进入涣水两天后即将抵达谯郡，这天下午，队伍正坐在东岸休息吃午饭，张铉则上了大船，坐在船舱内研究地图。

他现在离开淮河已经快有三百里，却一直没有发现贼军行踪，张铉多少有点担忧起来，毕竟苗海潮的队伍只是杜伏威军队的一小部分，自己一直盯着苗海潮，是不是有点舍本逐末了？

不过张铉也知道，苗海潮是杜伏威军队在淮河上的主力，不解决苗海潮的水军，通济渠将永无宁日，想到这一点，张铉也不得不决定继续走下去。

当然，还有另一种可能，苗海潮又沿着通济渠杀回淮河了，但如果是那样，也应该会被自己的斥候发现。

就在张铉左右沉思之时，亲兵在舱外禀报，“启禀将军，两个随货船的斥候回来了。”

张铉大喜过望，他就在等这两人的消息，急忙令道：“带他们进来！”

不多时，两名斥候被带了进来，张铉又让亲兵把房玄龄请来。

船舱内，张铉和房玄龄全神贯注地听取两名斥候的汇报。

张铉很快在地图上找到了泊龙岗，这是稽山的一条分支，从地图上看不出地形详情，只能看出距离他们这里约八十里，在临涣县境内。

“你们说那边全是芦苇水荡，贼军的船只就藏在水荡中。”

“回禀将军，确实是如此，不过那里只有他们一部分船只，他们大部分船只还是藏在鹿儿沟内，足有数百艘之多，很多都是满载着粮食。”

张铉又在地图上找到了鹿儿沟，距离泊龙岗约三十里，张铉沉思片刻又问道：“那他们主力在哪里？”

谢治平道：“鹿儿沟那边大约有数千人，不过偷听他们的对话，苗海潮率领大军应该藏身在稽山之中。”

有了这两名斥候的情报，形势立刻明朗了，张铉心中有了定计，这时，一旁房玄龄问道：“还有什么要禀报，比如沿途发现了什么异常情况？”

一句话提醒了两名斥候，谢治平连忙道：“还有一件奇怪之事，我们回来时发现一群人在搭建一座茶棚，用的都是旧材料，而且这群人很可疑，感觉像是贼军士兵。”

张铉心中冷笑一声，问道：“何以见得他们是贼军士兵？”

“启禀将军，他们都带着刀矛，个个体格魁梧彪悍，一看就不是善类。”

张铉点点头，令道：“带他们下去休息，每人赏五十两黄金！”

“多谢将军！”

两名斥候欢天喜地下去了，房玄龄笑道：“看来苗海潮觉得公孙上哲不会把盐城兵败的细节告诉将军，居然原封不动照搬一遍。”

张铉冷冷哼了一声，“既然他想玩，那我们就和他玩个痛快！”

.........

张铉的军队在休息一个时辰后继续出发，不过此时天已经快黑了，队伍行军变得更加谨慎，行军十分缓慢，一个时辰才走了二十里。

与此同时，罗士信率领三千军队离开了主力，沿着通济渠向北疾奔而去。

次日上午，张铉率领大军过了临涣县，不多时，便在官道旁看见了一座年头已久的茶棚，破烂的幡子，明瓦上布满油腻，拴马桩也被南来北往的缰绳磨得铮亮。

由于大军路过，茶棚里没有客人，几名伙计躲在门口张望，只有胖掌柜袖手站在路边，乐呵呵地看着士兵经过，一双小眼睛闪烁着等待的急切，还有一丝难以察觉的狡诈。

当张铉骑马经过茶棚时，胖掌柜忽然喊了一声，“各位军爷是去打水贼吗？”

张铉忍不住好笑，不理睬他们还不行，既然对方要演戏，就那陪他演到底，张铉催马上前问道：“店家，打听一件事。”