与金洲的国家交易完毕后，大明的船队继续南下抵达了爪洼岛。

马六甲和金洲是葡萄牙人的殖民地，而爪洼岛是荷兰人的殖民地，其大名鼎鼎的荷兰东印度公司就在岛上。

荷兰东印度公司的全名是“联合东印度公司”，是历史上第一个可以自组佣兵、发行货币，也是第一个股份有限公司，并被获准与其他国家定立正式条约，并对该地实行殖民与统治的权力。

故而，荷兰东印度公司比英国东印度公司有着更加强大的权力，通过爪洼岛垄断了香料生意，每年赚取大笔的资金。

与英国东印度公司和法国东印度公司一样，荷兰东印度公司是十七世纪欧洲的大航海时代的产物，当时欧洲各国兴起海上冒险，探寻世界地理来发展外海的商机。

荷兰东印度公司有十四家荷兰的贸易公司联合组成，其原因是避免相互间的竞争进而获得更大的利润，当它成立后荷兰的国家议会授权其在东起非洲南端好望角，西至南美洲南端麦哲伦海峡的贸易垄断权。

换句话而言，荷兰东印度公司垄断了上述地区的商贸权力，其余的荷兰公司不得介入其中。

荷兰东印度公司由位于阿姆斯特丹、泽兰省的密德堡市、恩克华生市、代尔夫特市、荷恩市和鹿特丹市六处的办公室所组成，其董事会由七十多人组成。

不过，真正握有实权董事有十七人，被称为十七绅士，分别是阿姆斯特丹八人、泽兰省四人，其他地区各一人。

在大航海时代，葡萄牙人率先率领船队绕过非洲南端的好望角，到达了印度的马拉巴尔海岸，从此来开了欧洲殖民者掠夺印度的血腥历史的帷幕。

因为当时统治印度的莫卧儿帝国既有高度发达的文明又有强大的军事实力，因此相继闻风而至的欧洲人一时无法占领内陆的广大地区，只能在印度的东西海岸抢占据点，进行海上抢劫与掠夺性贸易。

在欧洲殖民者来临之前，莫卧儿帝国就已经与其他国家和地区有了发达的贸易联系，可是当精明又有武力依仗的欧洲商人到来后，莫卧儿帝国的商人被逐渐从海上贸易中排挤了出去，棉织品、丝织品、蓝靛、香料和珠宝等生意被那些欧洲商人所控制。

与此同时，欧洲商人之间也为争夺印度地区的市场进行了激烈的斗争，英国的东印度公司是最先成立的，成立之初就遭到爪洼的荷兰人和金洲、马六甲葡萄牙人的打击和排挤，自然不希望英国人分一杯羹。

其中，与英国东印度公司争斗最激烈的自然就是一年后成立的荷兰东印度公司，为了争夺资源，拥有三桅帆船的两国武装商人之间剑拔弩张，多次爆发武装冲突，以至于两国的海军也被卷入其中。

直到天启年间，英国人和荷兰人才在不断的冲突中达成了默契，荷兰垄断东印度群岛的生意，而英国垄断印度次大陆的生意。

虽然荷兰和英国之间的东印度公司斗得不可开交，但双方之间却一直有密切的合作关系，共同对抗提前到东方进行殖民的葡萄牙和西班牙，尤其是争夺大明和倭国的贸易。

李宏宇以前一直好奇莫卧儿帝国的统治者为什么会允许欧洲的“东印度公司”存在，毕竟莫卧儿帝国也是一个拥有强大国力的帝国，欧洲人根本就无法与之抗衡。

后来，李宏宇终于弄明白了，原来莫卧儿帝国能从那些欧洲人那里获得巨大的商业利益，故而莫卧儿帝国的统治者对那些欧洲人网开一面。

大航海时代开启后，欧洲商人手里就有了从美洲掠夺的众多白银和黄金，这使得他们可以大量购买莫卧儿帝国精美的棉织品和丝织品，进而促进了莫卧儿帝国的经济以及农业生产。

据史料记载，十七世纪中叶时，孟加拉和旁遮普的一些地区就已经有几十万农户在从事出口棉织品的生产。

由欧洲商人控制出口贸易大大增加了莫卧儿帝国百姓的就业，使莫卧儿帝国的百姓变得比以前更加富裕。

这样的话既有助于莫卧儿帝国增加税收，同时也有助于国内的稳定，故而莫卧儿帝国的皇帝对此是持欢迎的态度，甚至还在是把世纪初允许英国在莫卧儿帝国进行自由贸易。

在李宏宇看来，莫卧儿帝国允许那些贪婪的欧洲人做生意无疑是与虎谋皮，是一件非常危险的事情。

当那些欧洲人掌控了莫卧儿帝国的经济命脉的时候，莫卧儿帝国的命运其实也已经被掌控了，迟早会成为欧洲列强的殖民地，狡猾的欧洲商人向莫卧儿帝国发动了一场看不见刀光剑影的贸易战，最终征服了这个强大的南亚帝国。

如果换做李宏宇的话，他虽然也会欢迎那些欧洲商人的到来，但是会建立一系列的规矩来约束那些欧洲商人，掌控对外贸易的主动权，这样才不至于被那些商人们牵着鼻子走。

可话又说回来了，从当时的情形来看，处于封建社会的莫卧儿帝国在贸易战上哪里会是商业发达的欧洲人的对手，即便是他们想要夺取贸易的主动权估计也会以失败而告终。

当大明的船队抵达爪洼的时候，荷兰东印度公司的总督柯恩亲自到港口欢迎王鸿和白诚的到来，好像丝毫没有意识大明和荷兰因为澎湖而处于交战状态。

不过，大明毕竟没有向荷兰宣战，而荷兰人在澎湖只是寻求与大明进行贸易，这使得两国之间的关系非常微妙。

既然柯恩的态度非常热情，那么王鸿和白诚等人自然对其以礼相待，他们这次的目的是与南洋诸国做生意，并不是来跟爪洼的荷兰人算帐，故而自然要与柯恩虚与委蛇一番。

“爱德华医生，你怎么在这里？”码头上，当柯恩无意间注意到从王鸿乘坐的郑和包船上下来的爱德华后，不由得面露惊讶的神色，他还以为爱德华在年初荷兰人与葡萄牙人的澳门之战中战死了。

“总督先生，我们被俘的人被明国的这位通事大人给救了。”爱德华的而脸上浮现出一丝黯然的神色，然后指着李宏宇向柯恩说道。

“无论如何，我都要谢谢你使得我的同胞摆脱了那些葡萄牙人的魔爪。”