安然摇头：“人外有人天外有天,安然可不敢说，自己的厨艺天下无敌,安然只能说，尽自己最大的努力,毕竟此一次干系整个厨行,师傅一直希望南北厨行和睦共处,如果通过此次比试，能达到这样的目的,也是一件幸事,再有安然出来本来就是想遍访天下名厨,如今倒是个绝好的机会。”

岳锦堂：“你别想得太好,虽说皇上亲自下了圣旨,却不可能每场比赛都有兴致,圣上只会在最后的御厨比试中观赛,而前头这几场是礼部尚书郭子善主持,虽本王也算一位评委。

另一位却是承恩公王庚,这老不死的仗着太后娘娘，可是不会把本王放在眼里,至于别人，都是老油条,早拿准了两不相帮,坐在哪儿也不过是个摆设罢了。”

安嘉慕：“郭大人为官多年,八面玲珑,便是主持厨艺赛事,想来也不会有失偏颇。”

岳锦堂：“这可不一定,这老大人的口可刁着呢,府里不知换了多少茬儿的厨子,前几个月终于来了个可心的,你们可知是谁,就是韩子章的三徒弟顾永成,当初跟安然在齐州没比上那位,不知怎么就合了郭老头的胃口,便有意把顾永成弄到尚书府。

韩子章巴不得跟朝中大臣套上关系,自然一百个乐意,两人一拍即合，故此，如今尚书府的私厨可是韩子章的人,你们想想，郭老头怎可能向着咱们。”

安然：“这位尚书大人莫非是蜀地之人？”

岳锦堂摇摇头：“不是,不过，这郭老头曾连任益州知府八年之久。”

安然恍然大悟，这就能解释为什么会把顾永成弄到府里去了,想来是怀念蜀地的口味,想吃川菜了,才会格外青眼顾永成：“一共有多少厨子？怎么个比法？”

“这次跟以往的厨艺大赛不同,以往是各州府推荐人选上来,再分别比试,最后的胜出者才可进御膳房,这次却是名厨比试,南北厨子一共来了二十位,先抽签分组比试,两人一组，共分十组,赢了的十位再分五组,最后剩下三人再比,胜了的便会在太后寿诞之日,跟韩子章比试厨艺,太后皇上会是最后的评委。”

安然吐了口气,还真是复杂。

岳锦堂憨皮赖脸的蹭了饭，才心满意足的离开,两口子方得空说句话。

安嘉慕挪到安然身边坐下,伸手把她揽在自己怀里,低声道：“听说今儿弟妹跟皓思皓玉过来了？”

安然点点头,想起两个小家伙，不禁道：“你这两个侄儿倒是讨人喜欢。”

安嘉慕不乐意了：“什么我的侄儿,难道不是你的？”

安然笑了起来：“好，好，也是我的,不过，你弟妹的家世，当初怎会嫁到你们家？”

安嘉慕知道她想说什么,颇不屑的道：“世族如何,不过是个空壳子罢了,尤其谢家,虽说出了端敬太后跟岳锦堂的母亲,却都没了,有道是人走茶凉,靠山倒了,多显赫的家族也会失势。

尤其，如今的太后出身王氏一族,对于谢氏多方打压,若不是皇上瞧在端敬太后的份上，暗里照拂，谢氏早就衰败了,当日，嘉言高中状元前程似锦,谢氏攀附过来有什么稀奇,若不是弟妹在闺中素有贤名,想进我们安家的门,也不易呢。”

安然笑了起来：“人家可也不是瞧中了你们安家,看中了你兄弟才是。”

“你别瞧这些世族高高子上的,不过就是空架子罢了,没有银子一样过不得日子,又多出败家的纨绔,门槛再高,也挡不住里头的破败不堪,不过，弟妹倒是个能干的,这些年把家里管得妥妥当当,虽暗里时常周济娘家,不过就是银子罢了,只他们两口子日子能过顺当了,银子又算的什么？”

安然不禁道：“你倒还真是个好大哥。”

安嘉慕低头看着她：“你放心，咱们安家的银子多的是,养活我家夫人绰绰有余。”

安然白了他一眼：“谁用你养活？”

“是，是,夫人不用为夫养活,自己就是个财神爷,就你跟岳锦堂鼓的一个雅舍，就顶上我安家在江南大半的买卖了,还有齐州的富春居,夫人如今也是腰缠万贯的财主了呢。”

安然扑哧笑了起来：“叫你说的，我好像是暴发户一般。”

安嘉慕也笑了：“可不是暴发户吗,不过我家夫人这样的暴发户,可着大燕也难找出第二个,说说，你什么时候准备的那些见面礼,怎我竟不知,我们走的匆忙, 按说，你没时间准备这些的。”

安然却抿着嘴笑了一声：“哪用费什么时候,那支兰花簪得的巧,有位老爷子在总去崇元寺吃我做的素斋，后来便叫下人给我送来这个,不收还不成,我瞧着精致,寓意也好,便拿来送了你弟妹当见面礼。

嘉言那方砚台是从雅舍拿来的,我不大懂这些,至于两个小家伙的玩意，却真是我劳烦沈师傅做的,本想摆着玩,这一次太过匆忙,便顺手拿过来给了你两个侄子,你问这个作甚？莫非这些见面礼拿不出手。”

安嘉慕笑着直摇头：“要是这几样都拿不出,真不知还有什么好东西了,你可知给你那翠玉兰花簪的老爷子是谁？那是江南金家的老太爷,从他手里出来的簪子,如今有市无价,那方砚台更是有名的洮砚，东坡居士曾做《洮砚铭》:洗之砺，发金铁。琢而泓，坚密泽，你送出这个见面礼,便性子严谨的嘉言都忍不住动容。

就算皓思皓玉手里的东西,出自筷子沈之手,便已不是寻常物件,如今的筷子沈可不同以往,一双筷子能价值千金,更何况这两尊巧夺天工的木人了。”

说着摇了摇头：“我家夫人还真是败家,照你这么大手大脚的送下去,为夫倒真有些忧心了,回头真要好好想想赚银子的法子,不然，等咱们老了,若只剩下家徒四壁,谁还管咱们两个老家伙,说不准被儿孙赶到大街上要饭也可能。”

“真有这么贵吗？”见安家慕异常认真点了点头,安然不免有些心虚：“那个,这礼都送出去了,也不能收回来,下次再送礼的时候,我先让你过过眼,就是了。”

安嘉慕笑了起来：”跟你说笑呢,再贵的东西,咱也送得起,更何况，也没便宜了外人,不过，夫人你这肚子也真不争气,为夫这般勤力,怎还没有消息？”

安然没好气的推开他：“你们一家子都什么毛病,想孩子想疯了啊,今儿你弟妹问了我半天,你又来说这个,反正你有俩侄子呢,便我生不出来,你过继一个在膝下也无妨。”

安嘉慕却摇头：“侄子再好,可也不是咱们生的,还是自己生的更亲……”伸手抱起安然就往屋里去了：“为夫陪着夫人歇晌午觉可好……”

两口子这晌午觉一直睡到了天擦黑才起来沐浴,刚收拾妥当,安嘉言就过来了。

安然叫人上了茶,留他吃饭,安嘉言也并不推辞,笑道：“能吃着大嫂做的菜,倒是嘉言的运气了。”

安然笑着去了厨房,倒有些犯难了,安嘉言的口味却拿不准,便叫了厨房里管事的婆子，来问了一句。

那婆子倒也算恭敬.只是推说不知道,说两边虽是兄弟,却是两家,她在这边儿的厨房,侍郎府却没去过,也不知二老爷喜欢吃什么？

安然目光略沉,这就是明摆着不告诉自己,安嘉慕跟她说过，这宅子里大都是冀州府里的老人,还能不知道二老爷喜欢吃什么？岂不是笑话吗。

本来自己想着也待不了多少日子,能过去就过去了,不想这些人却当自己是软柿子，随意捏咕,那自己还客气什么：“不知道二老爷喜欢什么,可清楚大老爷的口味？”

管事婆子倒也不客气：“您是大夫人,难道还不知这个。”

“是我问你,不是你问我。”

那管事婆子倒气了起来：“大夫人这是找老奴的茬儿不成,都说新官上任三把火,您这新夫人上任，也得拿我们立威不成,虽说您是大夫人,可这个家如今还轮不到您管呢。”

安然笑了起来,跟身边的仆妇道：“你去侍郎府请弟妹过来,就说我有要紧事询她。”

那仆妇瞥了这婆子一眼,这些人当大夫人好欺负呢,自从昨儿来了,一个个面儿上恭敬,却都懒散怠慢,明摆着就是瞧不起夫人,这是上赶着找死。

那婆子愣在当场,心里不免忐忑起来。

安然也不理会她,开始做菜,既不知安家言喜欢什么,索性就照着安嘉慕的口味，做了一道酿豆腐,一道炒合菜,溜肉段,如今正是蟹肥的时候,再蒸几个肥肥的螃蟹,也就差不多了。

安然做的时候,谢一娘就到了,瞧见那管事婆子站在外头,心里就明白了个七七八八,这些下人她是知道的,知道安然的底儿,自然瞧不起她,可再瞧不起,人家也是当家夫人,惹恼了,发落个下人还叫事儿吗,倒真是糊涂人。