知薇的眼睛转了两下，极度的紧张下还留有几分急智，立马堆起一脸笑意哄对方：“臣妾那是跟皇上闹着玩的。臣妾知道那是皇上，只是没出声儿。”

“所以管朕叫大人也是闹着玩的？”

话说到这份上了，承认就是死罪，知薇只能硬着头皮继续演：“臣妾看皇上兴致高，便没说穿，怕惹皇上不高兴。臣妾不该唤皇上大人，这是臣妾的罪，求皇上治罪。”

说着她直挺挺地跪了下去，忍着膝盖的疼痛，也把仅剩的那点自尊抛在了脑后。

生死面前其他的一切都变得格外渺小。知薇一介女流自认还是怕死的，倒不如先服个软低头认回错得好。

皇帝被她这突然的举动气笑了。想不到她还有点口才和胆识，竟在自己面前睁眼说瞎话。打死他也不会相信方才的那番话。从两人几次接触来看，这个沈知薇明显没认出他来，一心一意将他当成太医看待。

这会儿不过是为了保命罢了，竟信口开河胡诌起来。

偏偏她说得有几分道理，皇帝也没办法证实当时她确实不认识自己。毕竟她是宫妃，又是见过自己的人，说认识也不足为奇。

既是认识，那将他看作太医不过是玩笑之举。嫔妃和皇帝开个小玩笑无伤大雅，为这么点事情就降罪砍头也说不过去。似乎只能就这么由着这事儿过去了。

但见知薇这么伶牙俐齿，说起话来头头是道，皇帝心里竟有那么一点不痛快。仿佛是存心要跟她较劲儿，又寻了另一桩事情说：“红桑是你院里的人，启明宫失火这么大的事儿，朕不能不追究。”

“这事儿臣妾前几日已经给皇上回过话了。失火一事我确实不知，是否红桑所为也说不准。她人没了，胡乱按个罪名在她头上总是不妥，还是得有真凭实据才好。”

“唔，你这是料着朕拿个死人没办法，拿不出证据是不是？”

知薇听出弦外之音，默默把头压得更低了：“臣妾不敢。”

“朕倒觉得你挺敢的，仿佛这世上没什么事儿是你不敢的。”敢给皇帝撂脸子，敢跟他叫板顶嘴甚至撒谎狡辩，沈知薇这女人胆子简直大到天上去了。她若说不敢，这宫里还有其他人能说个“敢”字吗？

皇帝居高临下看她跪的那个样子，似乎既虔诚又真心。可刚才那番较量显然让她露了锋芒，她并不如自己想的那样只是一味犯傻。

有时候，她只是在装傻罢了。

后宫的女人都喜欢装傻，唯独她很不一样，有种天然不做作的味道。皇帝端茶抿了一口，收回打量的目光。

“愉嫔那儿有个宫女叫茉莉，她的说词和慧嫔那里的碧桃基本一致。启明宫起火当晚她们都见到红桑进了正殿，手里捧着个罐子。她进去后没多久火便烧起来了。朕不下结论，朕让你自己想，你觉得天底下的事是否会如此凑巧？又或者说愉嫔和慧嫔皆与你不和，串通一气来诬陷你？”

“臣妾不敢这么想。两位姐姐都是善心人，平日里与我素无交集，断不会出手害我。既然有两位证人证明，想来事情不会有差。臣妾管教宫人无方，请皇上责罚。”

皇帝有些看不透她。明明刚才还梗着脖子在他面前睁眼说瞎话，怎么一转眼的功夫这么快就认了，态度还这么好？

知薇也有自己的想法。私交外男这种罪名是绝对不能认的，那有伤皇帝颜面，非得咬死了才行。至于其他的，皇帝也就是套她的话罢了。既然他都知道，她赖也赖不掉，索性主动承认错误，还能争取个宽大处理。

目前看来红桑放火的可能性很大，愉嫔吃饱了撑的，牺牲一个宫女来算计自己？对她没任何好处，她跟慧嫔关系又不怎么样。更何况那段时间红桑确实有些不正常，说她放火倒也合情合理。

这吃人一般的皇宫，知薇觉得自己要不是心宽想得开，搞不好也会疯疯癫癫做出些难以理解的事情来。

皇帝也是有些奇怪。见她主动认错心念一转，又不打算继续追究了。

“红桑犯事儿你虽有失察之责，总算你这些天在重华殿忙前忙后，也算辛苦一场。朕这人赏罚分明，你既功大于过，朕便要赏你。你要什么只管开口，朕都能答应你。”

说到这里，皇帝顿了顿，又补了一句：“除了后位。”

知薇愣住了，半天没反应过来皇帝在说什么。本来皇帝说要赏她就够让她吃惊的了，后面又加上的那一句更是让人摸不着头脑。

什么后位，是说封她做皇后吗？

知薇低着头不敢看对方，深怕被他看到脸上惊讶的神情。这皇帝在想什么，他是不是觉得空头支票开了之后，怕自己狮子大开口，想要个皇后当当什么的？

她只是装傻，又不是真傻！

皇后那个宝座，岂是谁说坐就能坐的？她再怎么缺心眼也不可能要求当皇后啊。皇帝可以封她做皇后，可也同样能宰了她。若她真开了这个口，还没出养心殿这个大门，小命必然不保。

知薇真想和皇帝说一句：“您实在想多了。”

皇帝确实有自己的顾虑。皇后这个位子他一直空悬多年，还未想过要找哪个女人去填补。那个位子空着自有它的好处。

后宫女人都太闲，需要找点事情让她们做，好让她们彼此制衡。就好比他让良妃协理六宫，表面上看起来成了后宫实际的主人。可与她同级的宣妃有子，和她便是不相上下。

宣妃位列妃位，又有儿子，却拿不到后宫的实权。底下慧嫔也生了儿子，真要立太子，也并非她的儿子不可。再说良妃又怀了，眼看就要生产，若再得一子，后宫风云将更诡秘。

皇帝挺喜欢现在这局面，棋子都被他一一落在最合适的地方，没有半点差错。若这后宫突然多了个皇后，局面立马就会不同。

皇后的地位过于超然，是后宫绝对的主人，连太后都要靠边站。她即便无子，也可以收养别的嫔妃所出之子。哪怕将来他殡天，别的皇子登位，皇后也必定会被尊为太后。

皇后就像一记杀招，不到关键时刻不能发。必须这么空着、捏着，才能让后宫的女人彼此忌惮提防。

既然人人都有机会，那就谁也不会跟谁交心，也没有拉帮结派的可能。皇帝小心维护着这样的平衡，并不打算轻易打破它。

他不可能立知薇为后，不是觉得她不配，只是不愿而已。

知薇猜不到皇帝这些复杂的心思，但她自有自个儿的想法。既然机会摆在眼前，她便觉得一定要抓住。

启明宫大火刚过时她脑子里曾有过一个强烈的愿望，只是苦于现实无法实现。如今皇帝金口玉言许下承诺，正是天赐良机。

知薇没有犹豫，立马俯低身子磕了个头，语调平静道：“皇上仁慈，臣妾自知有错不敢居功，但求皇上开恩，降了臣妾的位份，赏臣妾一个恩典吧。”

“什么意思？”

“臣妾想当宫女，望皇上成全。”

☆、第29章 生气

皇帝平生头一回，被人说愣了。