看到姚小改随身一个背包，纤瘦的身材静静站在街头车站，陆竞波忽然觉着眼睛有些发热。他喜欢的姑娘，果然是不凡的，两年的默默爱恋守护，就在他以为等不到回应时，她忽然就这么义无反顾地赶来了。陆竞波走了过去。

“小改。”

“嗯。”姚小改应着，“老人怎么样了？”

“在家呢，我爸、堂叔他们守着。”陆竞波说，“小改，难为你了。”

他们还没经过定情、订亲的那一步，她一个姑娘家，就这么顶着他未婚妻的名义来了。

“说什么呢，走吧。”

陆竞波默默伸出手，望着她，姚小改先是一怔，随即反应过来，她浅浅一笑，自觉地把小手放在他掌心，便跟着他走向远方。

陆竞波带着姚小改，才一进村子，便有人张望关注了。一个中年妇女迎上来，陆竞波介绍说，是他家二堂婶。

“婶子。”姚小改从容叫人。

“哎！哎！哎呦，这姑娘可真好！”那妇女一把拉住姚小改，拍着她的手说，“竞波，你说说你，既然有对象，你也不漏个风，你说你让你爷整天眼巴巴地盼。”

陆竞波只好低了头，姚小改便说：“婶子，怪我，我该早点来的。”

紧跟着又围过来几个妇女，一路簇拥着姚小改进了陆家的大门，反倒把陆竞波挤后头去了。一进院子，就有人亮开嗓门喊着：

“陆爷爷，陆爷爷，你孙媳妇来了。你孙媳妇来看你了。”

屋里一下子出来几个人，有男有女，中年的，年轻些的，姚小改悄悄打量了，反正都不认识，索性便不吱声。姚小改被簇拥着进了屋，一眼便看到靠北墙放着一张木床，床上一个头发苍白的老人倚靠在垫高的棉被垛子上，正笑微微地望着她。

姚小改不知怎么的，忽然心里一酸，差点没涌出眼泪来。一个妇女拉着她走到床前，大声对老人说：

“二伯，你看，这是你孙媳妇儿，竞波的对象。”

老人望着姚小改笑，身体动了动，自己撑着胳膊想要坐起来，马上便有人扶他坐直，又在他背后垫了个枕头。姚小改赶紧挨着床沿坐下来，老人笑呵呵地伸出手来，姚小改忙伸手过去，老人便把她的手捉住了。

“好，好！”陆爷爷拍着姚小改的手，“那小子，早也没跟我说，我还担心他打光棍呢！”

“爷爷，怪我。”姚小改说，“我早该来看你。”

“不怪你，不怪你。”老人连声说，“怪竞波那小子，不懂事儿，早该跟我说的。”老人说着，伸手往床头摸索，叫周围的人，“我准备那包儿呢？”

一个中年男人伸手从老人背后的棉被垛子底下，掏出一个红色手绢包来，老人抓过手绢包，放在姚小改手里，还安心地拍了拍。

“爷爷头一回见着你，不能白见，这给你买件衣裳穿。”

老人这是听到她要来，早给她准备了见面礼呢！姚小改忙说：“爷爷，我有钱，我挣钱孝顺你才对。”

“进了咱陆家门了，拿着！”老人硬是把手绢包塞进她手里，便拉着她一个一个介绍床前的人，这个是五爷爷，这个是三叔，这个是二婶子……他指着床边一个中年男人说，“这是竞波他爸。”

“哎！”姚小改忙点点头，按风俗她现在也不用叫爸的，便干脆不叫，反正……感觉陆竞波跟他父亲关系也就是冷冷淡淡的。

一屋子人，有的老人介绍了，有的没介绍，没介绍到陆竞波的继母，姚小改自然也不会去问，估计老人是怕她觉着别扭，故意没介绍。有两个年轻男孩，十六七、十四五岁的样子，老人只说是陆竞波弟弟，估计便是他继母的儿子了。

姚小改陪着老人坐了坐，老人忽然望着床边的人笑，笑眯眯地说：

“我今天没吃饭呢吧？我有点饿了。”

“哎呦，二伯你饿了？想吃啥？我这就给你做去。”

老人说了个“面汤”，起先领他们来的妇女便赶紧去张罗烧汤。

“爷爷，我弄饭也不算难吃，我去给你做吧！”姚小改说。谁知老人抓着她说：

“让她们弄去，你才头一趟来，哪能叫你进锅屋弄饭？”

几分钟后，便有人端着多半碗面汤进来，拿勺子喂老人吃了，一碗汤吃完，有人就说，让二爷爷躺下歇歇吧。

“二爷爷，你累了，先歇一会子吧。”

“嗯。那就歇一会子。”有人拿掉老人背后的棉被枕头，扶老人躺下了，老人又不放心的交代了一句：

“你们去玩儿，我睡一会。你们把竞波媳妇陪好了。”

屋里静了下来，有的人便先离开了，那位二堂婶示意姚小改出去，到门口小声跟她说：

“好几天没吃饭了，这看见你来，一高兴，竟然吃了多半碗饭。唉，今儿看着好，高兴着呢，就怕是……回光返照了。”

这半天居然都没见着陆竞波，姚小改四周一看，只见陆竞波正背对着她们，站在院子角落一棵树下，手指间拿着一支点着的香烟，却只是静静地站着，没见他怎么抽。

姚小改便走了过去，在他身后停住。

陆竞波神色看着却也平静，他站着没动，只是伸出另一只手来，先是摸到了姚小改的胳膊，往下滑到了她的手，握住。

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这天晚上，姚小改留了下来，陆竞波带她来到西边的那间屋里，亲手给她铺好了床，嘱咐她休息。

“我爸在县上的磷矿工作，我妈工作地方也远。小时候他们离婚之后，各有各的工作，各有各的家庭，家里就剩我爷跟我两个人，我一直就住这屋……”陆竞波说，“你睡吧，有事叫我一声。”

“那你呢？”姚小改问，他看着就没休息好。

“我去那屋守着我爷。”陆竞波走到门口，忽然又转身回来，张开双臂把姚小改拥进怀里，用力地抱紧她。

“小改，谢谢你。”

第二天晌午后，陆爷爷脸色安详地走了。

陆家的人们赶紧给老人换了衣裳，匆匆收拾停当，便在堂屋里停了灵，孝子、侄子晚辈们在堂屋里铺满了麦草，便都跪卧在堂屋守灵，一帮子妇女便在灵前大声哭灵，姚小改站在几个妇女后边，见陆竞波并没跟旁人那样痛哭悲声，他跪在灵床边，把额头靠着爷爷的头，伏在那儿许久都没有动一下。一片悲痛之中，姚小改忍不住眼泪就涌出来了。