二叔看了姚三三一眼，说：“建院墙，看你怎么建，简单点，用石头垒，用不了多少钱，两三车石头，不算人工，顶多百十来块钱。要是用砖跟水泥，那钱就多了。”

一百来块钱，姚三三心里寻思着，等过一阵子挣了钱，就把这院墙建起来。家里四个小女孩子，没个院墙，门前一片敞，真不是个事儿！

要不怎么说，姚连发这些年光顾着躲计划了，家里这些事，根本他就没操心理会过。

赶到暑假开学，一个来月工夫，姚三三靠着收购泥鳅又挣了三百来块钱。加上原先收姐猴余下的钱，她上学，小四上学，算算都够了。至于她姊妹四个过年前的日常花销并不多，自家种菜，自家的粮食，旁的需要买的小零碎儿，光是给杨北京饭店的乌拉牛的钱，也差不多够了。

自己挣钱的感觉真好。

初中发了入学通知书，31号报到。不知怎么的，姚三三竟然有些小激动，头天晚上就开始准备了，拿出新买的书包，装好文具盒、本子。入睡前，她还想着第二天要穿哪件衣裳——当然是穿新买的那件。穿啥鞋？穿布鞋吧，头一天报到可能要干活，拔草、打扫卫生啥的，穿凉鞋不跟脚……

有必要这样紧张吗？真是不经事！姚三三忍不住又开始自嘲，你怎么真跟个小孩似的！不过上了初中，再去念三年书罢了，起码文化要够用的。

家里那辆老旧的自行车，姚三三实在骑不了，老式的大车架子，她骑上去两只脚都够不着脚踏，再说那车子破的，除了铃铛不响，到处都稀里哗啦的响，实在难骑，姚三三干脆就不骑了，步行吧！

步行上初中的小孩，村里也不是她自己，那时候自行车还贵，收入少，有的人家就不能专门给孩子准备一辆自行车。六里路，倒也不愁。

31号这天她起了个大早，姚小疼也早早起来了，跟她一块弄了饭，给她吃了去上学。

姚三三出门的时候，悄悄进里屋看了一眼，小四还在睡觉，姚小改也在床上躺着，看上去似乎还在睡。姚三三轻手轻脚走过去，叫了声：“二姐，我走了。”

“走吧走吧，别耽误我睡觉。我反正又不用上学，再睡一会儿。”

姚三三伸手拍拍她，转身出去了。她心知二姐就这么个脾气，嘴上对上学根本不在乎，甚至不屑，其实，心里对不能上学识字的事儿总是介怀的。姚小改，实在是个精明要强的丫头。

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姚三三出了家门，走上了那条熟悉的土路，天还早，路边的草叶上还带着露珠呢，她心情总觉得莫名的好，脚步就不免轻快了起来。六里路，似乎走起来也很快乐。

头一天报到，无非也就是像姚三三想的那样，点点名，打扫打扫卫生，连新书都没发。姚三三分在四班，班主任老师姓韩，一个二十来岁的年轻人。分到一个班的小学同学有两个，都是男的，女生却没有。

旁的，不知道了。她实在不是个活跃的学生，更不会引人注意。

打扫完了卫生，老师宣布下午不上学，第二天正常上课。姚三三跟姚领弟一块走出了校门。姚领弟骑着自行车的，在校门口停下跟她说：

“要不我带着你？”

“算了吧，你才刚学会骑自行车，自己都骑不稳，还敢带着我！”

“那……我就不等你了？”

姚三三挥挥手：“你先走吧，我一会子就走到家了。”

姚三三走路的本事是有的，两只脚不紧不慢地挪动着，很快就出了镇区，走上了一座大石桥。石桥镇之所以叫石桥镇，就是因为这座据说很有历史的老石桥，至于老石桥到底有多老，姚三三不知道，老百姓也没几个说得清。

姚三三走上石桥，一时来了兴致，就在桥上停住歇歇脚。她刚在桥头石墩上坐下，就看见鲍金东骑着自行车过来了。这一暑假，姚三三跟鲍金东一块收泥鳅，往埝城送泥鳅，已经很熟悉了。鲍金东看见她，很自然就下车跟她说话。

“三三，你分在哪个班？”

“四班。老师姓韩。”姚三三说，“金东哥，初中的功课好学吗？我听同学拉呱，说要学英语、物理什么的，很难，女生学更难。”

“瞎说，我们班第一名就是个女生，英语呱呱叫。我跟你说，女生嘴巴比男生巧，学英语肯定比男生好。物理要到初二才学，也不难。”鲍金东说着有些不好意思，“不过我成绩不好，就没过用心，三天打鱼两天晒网的。”

“听说还要上晚自习。”

“晚自习是住校生上的，不住校，就可以不上。我反正没上过。”

“你晌午也走家吃饭？”

“夏天走家，到冬天，中午放学时间短，我都是带饭吃，弄两个煎饼，卷点咸菜什么的。我们班主任是个女的，讲究特别多，不许学生在教室里吃葱，要不，卷棵葱就行了。”

鲍金东跟姚三三随口说了些初中里的事情，老师比小学里严格，要月考，还有可以入团之类的。没多会子又有两辆自行车过来，车上也是土沟村上初中的半大孩子，嘻嘻哈哈地招呼他们一块走。

鲍金东拍拍自行车座，说：“走吧，坐这晒太阳，你还嫌一夏天没晒黑？我带着你。”

当地农村管坐自行车后座叫“坐二车”，姚三三就顺便搭了鲍金东的二车回了家，一路上免不了还是商量他们收泥鳅的“大事情”。

开了学，他们自己没时间收不说，小孩子们也没时间逮了。当然村里也有不上学的小孩，偶尔也会有大人凑巧逮，这个姚三三也想到了，她倒可以叫大姐在家里收，就是估计收的少了。星期天兴许能多收点儿。

“我今天就跟班里的同学讲了，星期六星期天我就在家里收，肯定有人逮，多少能收点。”鲍金东说，“我两个弟弟帮不了我，他们也要上学。”

姚三三在经过自家的巷子口时跳下自行车，挥挥手对鲍金东说：“金东哥，谢谢你啦！”

“谢什么，你要是没车子骑，明天早上我来捎着你。”

姚三三回到家里，小四正在开开心心地翻看新书，她今天报名上一年级了，老师发了语文数学两本书，小四当然没有过早教啥的，连幼儿园都没上过，只能翻着书看书上的图画，一见姚三三回来，就跑过来问她：

“三姐三姐，这个字怎么念？”

姚三三一看，就坐下来跟她说：“这个不是字，是拼音，念‘阿’。你看这画的人，张大嘴巴aaa。”

“噢，这个字就是a，原先我听小宝整天念aoe。”

姚小改从外头进来，放下一个篮子，篮子里是她刚从菜园摘的扁豆、辣椒，她进来扫了两个妹妹一眼，没说话，坐那儿剥扁豆的筋。

姚三三知道她心里的遗憾，灵机一动，就说：“二姐，你想不想识字？”

“不想。我十五了，难不成还去跟小四上一年级？”

“不去上学也行啊。”姚三三说，“小四白天学了什么，晚上回来我教你学什么，正好还给小四复习。这样你就能认一些常用的字，认真学两年，你也能看懂书上的文章了。”

姚小改愣了一下，说：“我不学，我都这么大了，学它又能怎么样？”

“起码你出门认得路牌，就是将来做个生意买卖，你也能算得清账。”姚三三晃着二姐的胳膊说，“二姐，你听我的，你这么聪明，肯定学得快，用不了两年，你就能读文章了。”

“真的假的？我就怕自己小时候没开始学，大了脑子笨，学不会了。”姚小改明明动了心，却还有些犹豫，似乎不够自信。